Аттила

После смерти своего дяди Рутиласа правил совместно со своим братом Бледой, но уже в 445 г., убив Бледу, стал единовластным правителем гуннов.

Завоевательными набегами Аттила расширил свое государство до громадных размеров. При Аттиле, резиденция которого находилась на территории современной Венгрии, гуннский союз племен распространил свою власть: на востоке до Кавказа, на западе до Рейна, на севере до датских островов, на юге до правого берега Дуная.

Аттила сумел заставить императора Феодосия I платить ему огромную дань и подчинил своей власти все правое побережье нижнего Дуная. Опустошив Мидию, Фракию, Иллирию, он простер свои набеги до самых окрестностей Константинополя и в 447 г. заставил императора откупиться от него большими суммами и предоставить гуннам всю страну на юг от Дуная. Вскоре Аттила, оскорбленный отказом императора Западной Римской империи Валентиниана III42555 отдать за него свою сестру Гонорию и озабоченный союзом римлян с вестготским царем Теодорихом493526, двинулся во главе полумиллионного войска на запад.

Предавая все огню и мечу, Аттила прошел Германию до Рейна и, переправившись через эту реку около устья Неокара, разрушил целый ряд городов (Трир, Мец, Аррас). Подобная участь угрожала и Орлеану, но в это время на помощь осажденному городу подошли полководец Валентиниана Аэций и вестготский царь Теодорих.

Тогда Аттила снял осаду и расположился на Каталуанской равнине около города Труа. Здесь осенью 451 г. разразилась грандиозная битва народов15(20) июня 451. Атаки гуннов были отражены Теодорихом, а когда он пал в бою — его сыном Торизмундом. Аттила отступил в свой укрепленный лагерь, где Аэций больше не атаковал его. На поле сражения осталось около двухсот тысяч погибших.

Силы Аттилы были ослаблены этой битвой, и он не пошел далее, а возвратился за Рейн, в Германию. В 452 г. Аттила предпринял новый набег и через восточные Альпы проник в Италию, где разрушил Аквинею, взял Альтинум, Падую, Милан и многие другие города. Однао неожиданно он остановил свое победное шествие и изъявил готовность вступить в переговоры. Папа Лев I от имени императора за большую сумму денег купил у Аттилы мир, который тому был необходим из-за эпидемии, свирепствовавшей в его войске.

Вскоре после своего возвращения в Паннонию в 453 г. Аттила скончался в ночь после брака, заключенного им с бургундской уроженкой Ильдико. Неизвестно, что явилось подлинной причиной смерти Аттилы — апоплексический удар или удар, полученный от руки новобрачной, которая таким образом могла отомстить Аттиле за уничтожение своего народа.

Со смертью Аттилы угасла сила мирового господства гуннов. Государство, основанное им, распалось так же скоро, как и было создано. И только сохранялось предание об Аттиле, прозванном «Бичом Божиим».