Берке содействовал развитию ремесел и торговли, построил новую столицу — Сарай-Беркеок. 1260XVI — на притоке Волги — Ахтубе. При Берке в 1257 г. была проведена перепись населения на Руси для сбора дани и создана баскаческая военно-политическая система для взимания повинностей. Он наводнил Русь своими чиновниками и слугами: темниками, тысяцкими, десятниками, даругами и др. Действия баскаков не раз вызывали восстания русского народа (в 1259 г. — в Новгороде, в 1262 г. — в Ростове, Суздале и др.). При нем русские князья должны были чаще ездить на поклон в Орду и одаривать его самого и его вельмож. После завоевания монголами Персии и взятия в 1258 г. Багдада Берке вел длительную борьбу с Хулагидами за присоединение к Золотой Орде территории современного Азербайджана. Для этой цели он вступил в дипломатические сношения с мамлюкским султаном Египта Бейбарсом.

При Берке началась исламизация населения Золотой Орды. В правление этого хана Орда стала фактически независимой от Монгольской империи. Берке любил искусства, покровительствовал ученым и художникам; украсил свою столицу новыми зданиями и позволил русским, жившим в ней, свободно отправлять православное богослужение. В конце правления Берке был занят войной с Персией и гораздо меньше внимания обращал на Русь. Во время своего второго похода на персов (в 1265 г.) он взял Дербент, но на обратном пути, переправляясь через р. Кура, умер ( 1266 г.?). Вся его армия после смерти Берке рассеялась.

Ему наследовал его брат Менгу-Тимур. Арабский автор ал-Муфаддал оставил описание внешности и обычного наряда Берке :