Эдвиг был старшим сыном короля Эдмунда и наследовал престол после смерти своего дяди Эдреда. Находясь под влиянием одной женщины, Этельгифу, Эдвиг начал свое правление гонением на приверженцев своего дяди и удалил от двора свою бабушку Эдгифу. Противодействие Дунстана привело к тому, что последний был объявлен вне закона и принужден бежать во Фландрию. Вслед за тем, Эдвиг женился на дочери Этельгифу, хотя она и приходилась ему родственницей. Вместе с тем, управление страной велось так беспорядочно, что вызвало восстание. Архиепископ Одон объявил брак короля недействительным, а жители Мерсии и Нортумбрии провозгласили своим королем младшего брата Эдвиг — Эдгара. Собрание витенагемота разделило королевство между обоими братьями, а архиепископ Одон добился развода Эдвига с его женой. Вскоре после этого Эдвиг умер, и вся страна соединилась под властью Эдгара.