Получил корону Богемии по праву своей жены. Коронован 7 февраля 1311 г. в Праге. При коронации был вынужден подписать хартию, гарантировавшую права знати и духовенства. Поначалу поддерживал императора Людвига IV Баварца132847 и 131447 в борьбе против Фридриха I Красивого Габсбурга (1289–1330) герцога Австрийского. Отдалился от императора после союза Людвига с Англией, так как его собственные симпатии всегда были на стороне Франции. Он был горячим галлофилом и покровителем поэта Гийома де Машо, большую часть времени проводил при французском дворе. Своего сына Карла также послал воспитываться в Париж.

Распространил власть Богемии на Верхнюю Лусатию (1320–29) и Силезию (1327–30). Однако большую часть времени проводил в зарубежных войнах. Сражался в рядах тевтонских рыцарей в походах против пруссов. Воевал в Северной Италии и Тироле. В течение короткого времени управлял частями Ломбардии и Тироля. Ссора с императором Людвигом Баварцем привела его к союзу с папством.

В 1346 г. поддержал авиньонского папу Климента VI, официально низложившего Людвига IV. В этом же году ослеп, но тем не менее отправился на помощь Филиппу VI Счастливому132850 королю Франции против англичан. Сражался в битве при Креси1346 г.. Бросился в атаку на английские позиции, привязав свою лошадь между лошадьми двух своих рыцарей. Погиб в бою. Его героическое поведение в сражении настолько поразило Эдуарда Чёрного Принца133076, что принц ввел в свой герб три страусовых пера, украшавших шлем слепого рыцаря.