Мерси́я

Изначально занимая приграничные территории (современные графства Стафордшир, Дербишир, Ноттингемшир, север Западного Мидланда и Уорикшир) между поселениями англо-саксов и кельтских племен, которых англо-саксы вытеснили на запад, Мерсия позднее включила территории Хвисса и распространилась на территории, которые впоследствии стали называться Чешир, Сэлоп, западный Херефорд и Уорстер. Мерсией, вероятно, называли территорию, граничащую с рубежами Уэльса, р. Хамбер, Восточной Англией и р. Темзой.

Первым известным мерсийским королем был Пенда (ум. 654 г.), который стал правителем всей Южной Англии. Сыновьями Пенды были короли Вульфхер и Этельред; при Этельбальде (716– 757 гг.) и двоюродном брате кузене Оффе (757– 796 гг.) королевство достигло зенита своего могущества. Оффа создал единое государство от Хамбера до Ла-Манша и считал более мелких королей Уэссекса, Восточной Англии, Эссекса и, некоторое время, Кента своими подданными. После смерти Оффы Мерсия постепенно отступила перед растущей силой Уэссекса. В 877 г. она была разделена на английскую и датскую территории, а после возвращения бывших датских земель в нач. X в. королем Эдуардом Старшим была превращена в эрлдомство в составе королевства Уэссекс, короли которого объединили всю Англию.