Ме́ря
Древнее финно-угорское племя, впервые упомянутые готским историком Иорданом (merens).
«Повесть временных лет» сообщает о нем в числе славянских и финских племен, плативших дань варягам, и помещает меря у озер Ростовского (Неро) и Клещина (Переяславского). Большинство исследователей сближают этот народ с современными марийцами. Рано начавшаяся колонизация славянами этой области уничтожила мерянскую самостоятельность. Под ее влиянием меря отчасти, вероятно, отошла с другими финно-угорскими племенами к северу, отчасти растворилась в массе более культурных славян и содействовала образованию великорусской народности. В ее области позднее возникают княжества Ростовское, Владимирское, Ярославское, Переяславское и др., постепенно образовывается Московское государство.
Летописные данные о меря весьма скудны и прекращаются уже под 907 г., однако еще в XVI в. существовало предание, что меря бежала в Волжско-Камскую Булгариюнач. X, чтобы спастись от крещения.