Когда в 404 году его брат Артаксеркс II стал царем Ахеменидской державы, Кир Младший начал собирать большую армию, чтобы захватить царскую власть. В 401 году двинулся из Сард по направлению к Вавилонии, но погиб в битве при Кунаксе (северо-западнее Вавилона), а армия его потерпела поражение. Эти события описаны древне-греческим историком Ксенофонтомок. 430355(354)  гг. до н.э., участником этого похода, в книге «Анабасис».