Эхнато́н

Вступив на престол в 15-летнем возрасте под именем Аменхотепа IV (др.-егип. «Амон доволен»), молодой фараон находился под сильным влиянием царицы-матери и своего воспитателя — Аменхотепа, сына Хану. Как и его отец, в нарушение вековой традиции он женился не на старшей дочери царствовавшего до него фараона, так как египетский престол формально передавался по женской линии, а на дочери одного из вельмож — Нефертити, впоследствии принимавшей активное участие в его религиозных преобразованиях.

В самом начале своего царствования фараон принял титул верховного — «величайшего среди видящих» — жреца бога Ра в Гелиополе, подчеркивал этим свою приверженность пульту Солнца и особенно выделяя почитание самого солнечного диска — Атона, культ которого становится общеегипетским еще при Тутмосе IV. Постепенно в противовес другим богам и особенно Лмоиу, главному богу столичных ФивXXVIXXIV вв. до н.э., расширяются культовые функции Атона, в нем одном воплощаются представления о благости, могуществе и творящей силе всех солнечных божеств. Наконец, имя Эхнатон (др.-егип. «Полезный Атону»), принятое фараоном, декларирует новую ориентацию его религиозной политики.

На 6 году правления Эхнатон перенес столицу страны из Фив, центра оппозиционно настроенного жречества Амона, в основанный им на земле, не посвященной никакому другому божеству, «великий очарованием, приятный красотой для глаз» город Ахетатон (др.-егип. «Горизонт Атона») на месте современной Тельэль-Амарны в Среднем Египте и поклялся вместе с Нефертити никогда не покидать столицы, объявленной священной обителью Атона. Несмотря на то, что на плитах, отмечающих границы Ахетатона, упоминается ряд египетских божеств во главе с Лионом, культы фиванской триады богов: Амона, его жены Мут и их сына Хонсу — вскоре запрещаются.

Около 1362 г. до н. э. Атон окончательно провозглашается единственным богом, и к 1365 г. до н. э. начинаются преследования почитания всех других культов, прекращается строительство храмов, искореняются сами слова «бог» и «боги» — даже Атон именуется не иначе как «властитель», его имя, подобно царскому, заключается в картуши. В новой по сути религии особое место уделяется также прославлению божественности самого фараона — он считается возлюбленным сыном и соправителем Атона, «единственным познавшим истинного бога» и способным вступать в прямое общение с воплощенным солнцем. В столице пышно отмечаются годы их «совместного» царствования. Прежнее жречество в правление Эхнатона утрачивает свои позиции, новое жречество Атона и придворная элита царя состоят главным образом из вышедшей из низов служилой знати; широко распространенное имя этого времени — «Эхнатон меня сделал». При Эхнатоне, всецело поглощенном религиозной реформой, практически не ведутся завоевательные походы, не поддерживается контроль Египта над Палестиной и Сирией, ослабевают связи с Вавилонией и другими государствами Ближнего Востока, Египет теряет в этом регионе своего главного союзника — государство МитанниXVIок. 1270 гг. до н.э. — и не противостоит росту могущества своего будущего соперника в Сирии — Хеттского царстваXVIII в. до н.э..

Преобразования Эхнатона, в значительной мере вызванные политическими целями, несли на себе, однако, печать искренней и даже фанатичной веры. Для поклонения Атону строятся многочисленные храмы, представляющие собой большие открытые дворы с пилонами — отныне молитвы человека возносятся к самому богу, между ними не существует преград. Сам Атон изображается не в привычном человекоподобном облике, но в виде солнечного диска, лучи которого оканчиваются ладонями со знаками «анх» — символом жизни, силы и благодати, которые он протягивает обращенным к нему в молитве фараону и его супруге.

Религиозная реформа отразилась на всех сторонах жизни Египта: в искусстве формируется новый образ человека: в изображениях царя, Нефертити и приближенных подчеркиваются, главным образом, милосердие и благость, мягкая красота и открытость души миру эмоций. Эхнатон и Нефертити имели шесть дочерей, младшая из которых, Анхесенпаатон, стала супругой Тутанхатона, изменившего впоследствии свое имя на Тутанхамон, старшая, Меритатон, — супругой Семнехкара, который в конце царствования Эхнатона был объявлен его соправителем и после смерти фараона правил около двух лет. Судьба Нефертити после появления новой жены Эхнатона Кийа , от которой он имел одного или двух сыновей, неизвестна.

При юном Тутанхатоне царский двор покидает столицу, восстанавливаются культы всех богов и позиции фиванского жречества Амона. Впоследствии имя Эхнатона предается забвению и даже не включается в списки правивших в Египте царей.