И́штван I Святой

Родился в Эстергоме, в семье Гезы, вождя мадьярского племени Арпадов — знатной, богатой и влиятельной фамилии, независимо правившей одной из областей Венгрии. В 972 г. Геза занял главенствующее положение среди венгерской знати и стал фактическим правителем страны.

Как и вся его семья, Иштван был язычником, носил имя Вайк, но после крещения, получил христианское имя Иштван (Стефан); в 996 г. женился на христианке — дочери Генриха II, герцога Баварского, Гизелле. После смерти отца ( 997 г.) с помощью своего тестя, Генриха Баварского, приславшего ему на помощь отряд тяжеловооруженных баварских рыцарей, Иштван разгромил угрожавшее власти восстание, во главе которого стоял его двоюродный брат Коппани. В 998 г. Коппани был разгромлен под Веспремом, захвачен в плен, а затем обвинен в язычестве и казнен.

Заняв в федерации мадьярских племен господствующее положение, Иштван подавил сопротивление племенных вождей, в том числе могущественного клана Каваров, на Рождество 1000 г. провозгласил себя королем Венгрии, приняв из рук римского папы Сильвестра королевскую корону, которую впоследствии стали именовать короной св. Стефана. Эта корона, сохранившаяся до наших дней, стала символом венгерской независимости и государственности. Коронация Иштвана стала поворотным моментом в истории Венгрии: страна присоединилась к семье европейских христианских народов и стала государством с монархом в лице короля.

Столицей Венгерского королевства при Иштване был г. Эстергом. Свое королевство Иштван организовал по образцу германских государств. Он уничтожил старое племенное деление страны и разделил ее территорию на 45 провинций. Во главе каждой из них стоял назначаемый королем чиновник, правивший от лица монарха, собиравший налоги и пошлины с зависимого населения и выполнявший также функции военного руководителя, в распоряжении которого был значительный воинский отряд. Правление Иштвана было мирным. За исключением столкновения с императором Священной Римской империи Конрадом III в 1030 г. и мелких конфликтов с Польшей и Болгарией, войн он, практически, не вел.

Единственный сын и наследник Иштвана Имре (Эмерих) умер раньше своего отца. В 1083 г., через 35 лет после смерти, Иштван был канонизирован Римско-католической церковью. После переезда королевского двора в Буду мощи первого венгерского короля были также перенесены туда и перезахоронены в новой столице. День памяти святого — 16 августа.