Унаследовал от своей матери, Иоанны Наваррской, Шампань и Наварру (1305). Бесхарактерный и беззаботный, привыкший к изнеженной жизни, Людовик не был способен продолжать политику своего отца — образование неограниченной монархии; делами управлял его дядя, Карл Валуа; помощники и советники Филиппа IV были удалены, некоторые преданы суду. Людовик обещал восстановить ленные и судебные права феодальных владельцев, чеканить вместо низкопробной ту же монету, какая была при Людовике IX, уменьшить влияние легистов и королевской администрации. Однако Людовику не удалось восстановить "les bonues coutumes du temps de Saint Louis". Нуждаясь постоянно в деньгах, он должен был искать поддержки у горожан, враждебных феодалам. Чисто финансовыми соображениями объясняется знаменитый ордонанс Людовика 1315 года, в котором он, уничтожая крепостное право в своих доменах, приглашает других сеньоров последовать его примеру и говорит, что каждый француз должен быть свободным (au pays de Francs nul ne doit ętre serf").

Продолжая начатую его отцом борьбу с Фландрией, Людовик собирался покорить фландрские города, но потерпел неудачу. Был женат на Маргарите, принцессе бургундской. Обвинив ее в измене, он запер ее в темницу, потом убил и вступил во второй брак с Клеменцией, неаполитанской принцессой. От первого брака оставил дочь Иоанну (Жанну).