Ленивый и бездарный, он унаследовал от отца все его дурные качества. При жизни Шарля он не раз возмущался против него. В 872 г. Людовик получил Аквитанию, но был недоволен своим положением, потому что фактически управлял Аквитанией Бозон, любимец Карла.

В 877 г. Шарль умер. После долгих переговоров вассалы признали Людовика королем; короновал его в Компьене Папа Иоанн VIII. Вскоре Людовику пришлось вступить в борьбу с возмутившимися против него вельможами, во время похода он внезапно скончался. От первой жены, Ансгарды, он имел сыновей Людовика и Карломана.