При жизни своего отца получил в управление Ростов, а позднее Новгород. Правя в Новгороде, Ярослав Мудрый должен был ежегодно уплачивать в Киев 2000 гривен серебра. В 1014 г., почувствовав себя достаточно сильным, отказался от уплаты дани Киеву. Это вызвало резкий конфликт с отцом, который начал собирать войска для похода на Новгород. В свою очередь Ярослав Мудрый нанял варягов. Смерть Владимира в 1015 г. избавила Ярослава Мудрого от столкновения с отцом.

Смерть Владимира предотвратила войну между отцом и сыном. Власть в Киеве перешла к приемному сыну Владимира Святополку Ярополчичу. Между тем варяги, нанятые Ярославом Мудрым , не зная, чем заняться, от безделья занялись в Новгороде и его окрестностях грабежами и насилиями. Новгородцы не стали терпеть унижения от иноземцев и однажды, во время очередной оргии варягов на некоем Парамоновом дворе, новгородская дружина ворвалась туда и перебила многих насильников. Ярослав Мудрый посчитал себя оскорбленным такими действиями новгородцев, поскольку убитых наемников пригласил он сам, и варяги были его гостями, а к гостеприимству в Древней Руси относились весьма трепетно, и за всякую обиду, нанесенную гостю, полагалась жестокая кара. Христианство на Руси было введено совсем недавно, и такой дикий языческий обычай как кровная месть сидел в людях еще достаточно глубоко и приводился в действие почти всегда неукоснительно. Однако в руках новгородцев тоже была сила, и потому Ярослав Мудрый пошел на хитрость: притворившись, что его не очень тронула гибель варягов, он пригласил на свой двор новгородских мужей, в основном причастных в гибели наемников, и по знаку князя его слуги расправились с лучшими людьми из новгородской дружины. Спасшиеся от бойни в ужасе бежали из города. И вот, в ночь после побоища вдруг «пришла бе весть от Преславы сестры к Ярославу о отца его смерти». Она же сообщила брату, что Святополк сел на киевском столе, и об убийстве по приказу Святополка их брата Бориса и готовящемся покушении на другого брата — Глеба. Тут же «прислав Ярослав к Глебу, глаголя: «не ходи, брате, отец ти умре, а брат ти убит от Святополка». Пришла пора пожалеть о погубленной им новгородской дружине: «О, моя любимая дружина! Вчера в своем безумии я изгубил тебя, а ныне ты была бы надобна!» На следующий день Ярослав Мудрый созвал новгородцев на вече и объявил им: «Други мои и братья! Отец мой умер, а Святополк сидит в Киеве и избивает братьев. Хочу идти на него, помогите мне!» Новгородцы прониклись бедой их князя и всей Русской земли и горячо откликнулись на его просьбу. Тронутый до глубины души, Ярослав Мудрый на этом же вече дал Новгороду такие льготы, которых на Руси не имел больше никакой другой город. Эти льготы были им подтверждены позже т. н. «Ярославовыми грамотами», которые до нас не дошли.

Собрав к началу 1016 г. ок. 3 тыс. новгородцев и 1 тыс. варягов, Ярослав Мудрый двинулся на Святополка. Тот, узнав об этом, тоже стал собирать войско со всей подвластной ему Руси и пригласил в помощь печенегов. Противники встретились у г. Любеч. С одной стороны Днепра встал Ярослав, с другой — Святополк. 3 недели стояли они друг против другу, не смея переправиться через реку и напасть первым. Наконец, киевский воевода Волчий Хвост обидными насмешками вывел новгородцев Ярослава из себя: он ездил верхом по своему берегу и кричал через реку: «...зачем вы, плотники, пришли сюда со своим хромым князем? Вот мы вас заставим рубить нам хоромы!» Новгородцы рассвирепели и, придя к своему князю, сказали ему: «Завтра же перевеземся на них, а если кто не пойдет с нами, того сами убьем». Видя серьезность намерений своих воевод, Ярослав Мудрый в ту же ночь послал верного человека в стан врага, где у него был свой шпион, который сообщил, что выступать Ярославу нужно немедленно.

С рассветом новгородцы переправились через Днепр, построились в боевые порядки, а чтобы ни у кого не возникло соблазна повернуть вспять, оттолкнули от берега все ладьи, лодки и плоты. Чтобы в темноте не перебить своих, воины повязали головы белыми платками. Войско Святополка располагалось между 2 озерцами, покрытыми еще неокрепшим льдом; за одним из них расположились лагерем печенеги. Свято-полк в ту ночь пировал с дружиной и не догадывался об опасности. Новгородцы застали противника врасплох, однако киевское войско быстро опомнилось, и произошла жестокая сеча. Фактор неожиданности все-таки сыграл свою роль: Святополк с дружиной оказался прижатым к одному из озер и его ратники ступили на лед. Многие тут же ушли под воду, другие пытались перебраться на другой берег озера, но в ледяной воде мало кому это удавалось. Печенеги так и не сумели или не захотели прийти на помощь киевскому князю,

Новгородцы были отпущены домой, а за свои труды получили: по 10 гривен каждый горожанин, сельский житель — 1 гривну, а их старосты — тоже по 10. Святополк со своим тестем — польски королем Болеславом I Храбрым объявили войну Ярославу. Чтобы ослабить его, они навели на Киев печенегов. Приидоша печенези х Киеву и секоша у Киева, и едва к вечеру одоле Ярослав Печенеги, и отбегоша посрамлени.

Однако Киев пострадал довольно значительно: сгорел почти весь его посад. И тогда «заложи Ярослав град великии Киев и Златая врата постави и церков святую Софию заложи». Он не стал дожидаться своих главных врагов под Киевом и решил упредить их: в 1017 г. заключив союз с германским императором Генрихом II, Ярослав Мудрый двинул свое войско на запад и осадил польский город Берестье (Брест). Однако город устоял, да и вся кампания успеха ему не принесла: Генрих потерпел поражение в войне с Болеславом, заключил с ним мир и вероломно стал советовать польскому королю выступить против киевского князя. В том же году «прииде... Святополк на Ярослава с Ляхи. Ярослав же совокупи Русь и Варяги и Словены, и поиде противу Болеславу и Святополку. И прииде к Волыню и сташа оба полы реки Буга». С Болеславом были еще немцы и венгры. Он встретился с Ярославом 22 июля, и лишь Западный Буг разделял противников. Как воевода Святополка Волчий Хвост год назад, так и теперь Блуд Ивещей, воевода Ярослава, разъезжая по своему берегу, дразнил дебелого Болеслава, крича ему: «А вот подожди, уж мы проткнем спицею брюхо твое толсто!» Болеслав не стерпел и первым кинулся в реку. За ним ринулось все его войско, быстро переправилось на левый берег и набросилось на воинов Ярослава, застигнутых врасплох: «...победи Балеслав Ярослава, и ту убиша Блуда воеводу и иных победиша множество. А еже их руками изимаша, то расточи Болеслав по ляхом». Победа поляков была полной: Ярослав Мудрый спасся лишь с 4 своими дружинниками и бежал в Новгород. Болеслав со Святополком пошли к Киеву. Жители города затворили ворота и приготовились к отражению нападения. Болеслав сначала хотел вынудить их сдаться под угрозой голода, но затем 14 августа неожиданно послал своих воинов на приступ и через несколько часов въехал в него победителем.

Болеслав, вторгнувшись на Русь, считал себя вправе распоряжаться в Русской земле, как в покоренной стране: захватив в плен в Киеве мачеху, жену и сестер Ярослава Мудрого польский король взял себе в наложницы одну из них, Предславу, как бы в отместку за то, что когда-то сватался к ней, но получил отказ. Затем он захватил всю казну Ярослава и, уверенный в себе, часть своей рати и наемников отпустил домой, а другой приказал добывать себе пропитание и добычу в русских городах и селениях. Однако русские не собирались терпеть этот грабеж и насилия не прошенных союзников и начали их убивать без всякой пощады. Святополк где-то даже помогал им в этом, т, к. ему уже надоело такое самоуправство в его владениях чванливого тестя. В конце концов, Болеслав вынужден был бежать из ставшего опасным Киева, причем он дочиста ограбил город, прихватив с собой все церковное и княжеское добро, Предславу и еще одну сестру Ярослава — Мстиславу, а также его бояр и большой полон. Святополк остался на киевском княжении. «Ярослав же прибеже к Новугороду и хотяше бежати за море, и посадник Констянтин сын Добрынин разсекоша лодьи Ярославли, рекуще: «хощем ся и еще бити по тебе з Болеславом и Святополком». И нача скот [деньги] збирати от мужа по четыре куны, от старосты по 200 гривен, а от боляр по 18 гривен. И приведоша Варяг и вдаша им скот. И совокупи Ярослав воя многи... И поиде Ярослав на Святополка, и бежа Святополк в Печенеги».

В 1019 г. он привел оттуда огромную рать. Сводные братья встретились на р. Альта, на том самом месте, где был убит Борис Владимирович, и началась жестокая сеча, какой еще не было на Руси. 3 раза сходились обе рати, секлись мечами и саблями, часто схватывались врукопашную, чтобы добраться до горла врага; кровь текла по речной долине ручьями. Наконец, к вечеру третьего дня Ярослав одолел своего врага. Потрясенный своим поражением, Святополк бежал. «И бежущю ему на них страх, и разслабиша кости их, не могоше седети, носяху и на носилех. И принесоша к Берестию, бегающе с ним», а он, уже тронувшись умом, все твердил, как заклинание: «О, бегите, бегите, догоняют нас». Так пробежал он всю Польскую землю и погиб бесследно в каком-то пустынном месте на границе между Польшей и Чехией. «Ярослав же седе в Киеве, утер поту з дружиною своею, показа победу и труд велик по брату своею [т. е. отдал последний долг своим братьям, убитым Святополком]. И оттоле крамола преста в Рускои земли, а Ярослав прият все земли». Тогда же Ярослав Мудрый наградил всех воинов, участвовавших в сражении со Святополком деньгами: «...старостам своим по десяти гривен, а смердом по гривне, а Новгородцем по десяти гривен, и отпусти вся домовь. Костянтин же бяше тогда в Новегороде, и разгневась на нь великии князь Ярослав и поточи в Ростов и на третие лето повеле его убити в Муроме на Оце реце».

В 1020 г. племянник Ярослава Мудрого , полоцкий князь Брячислав Изяславич100144 напал на Новгород, забрал в плен множество его жителей и с богатой добычей пошел к Полоцку. Узнав об этом, Ярослав быстро собрал большую рать и двинулся на Брячислава с огромной скоростью, совершив за 7 дней марш-бросок ок. 700 верст, от Киева до р. Судома, впадающей в Шелонь. Здесь он настиг Брячислава, отобрал у него весь полон, а самого прогнал в Полоцкую землю. Правда, он уже скоро помирился с племянником и даже придал к его владениям еще 2 города — Усвят и Витебск.

В 1022 г. начался у Ярослава Мудрого спор о волостях с родным братом — Мстиславом Владимировичем Храбрым. Тот владел, по завещанию отца, далекой Тмутараканью и уже успел к 1016 г. окончательно разгромить хазар и подчинить себе касогов, живших в северо-восточном Причерноморье, и теперь, усилившись, стал требовать у Ярослава новых владений, оставшихся после умерших братьев. Еще некоторое время назад он предлагал брату поделиться с ним выморочным имуществом, и Ярослав Мудрый дал ему Муром, но Мстислав посчитал это жалкой подачкой и теперь вторгся во владения Ярослава. И вот, пока тот спасал от голодной смерти людей в Суздальской земле (закупая для них хлеб на Низу и в Волжско-Камской Булгарии) и усмирял волхвов, подстрекавших народ к восстаниям против князя и православной церкви, Мстислав быстро продвигался к Киеву. Узнав об этом, Ярослав стал спешно собирать в Новгороде рать и послал за помощью за море. Варяги быстро откликнулись на его призыв и прибыли к нему во главе с Якуном Слепым. Мстислав уже приблизился к Киеву, но горожане отказались впустить его в город, и он ушел в Чернигов. Ярослав стремительно шел на юг, и братья-противники встретились в Листвене, в 40 верстах к северу от Чернигова. Они сошлись в жестокой битве, ночью, под проливным дождем, и победа досталась Мстиславу Лиственская битва1024 г.Сражение между братьями — киевским князем Ярославом Владимировичем и тмутараканским князем Мстиславом Владимировичем Храбрым у г. Листвен, располагавшегося примерно в 40 верстах к северо-западу от Чернигова (ныне с. Малый Листвен Репкинского района Черниговской обл. на Украине).Смотреть полностью. Якун бежал домой, прямо за море, а Ярослав отправился в Новгород. Мстислав не только не преследовал его, но послал ему сказать: «Сяди на своем столе в Киеве, зане же ты еси и болши брат, а мне буди си сторона», т. е. Черниговская. Однако Ярослав, помня о своей борьбе со Святополком, не отважился вернуться в Киев, а послал туда своих посадников. Лишь через год, собрав большое войско, он пошел к Киеву и заключил с Мстиславом мир; братья съехались у Городца возле Киева и разделили Русскую землю по Днепру: Мстислав взял себе Левобережье с центром в Чернигове, а Ярослав получил Правобережье с Киевом. Случилось это в 1024 г., «и начали они жить мирно и братолюбиво... перестала усобица и мятеж, и была тишина великая в Земле».

После примирения с братом Ярослав Мудрый начал приводить в порядок государственные дела и укреплять границы, прежде всего на западе. В 1025 г. умер Болеслав, и в Польше началась усобица. При этом население Червенских городов — Перемышль, Червень и др.— восстало против польского владычества и обратилось за помощью к Киеву. Ярослав с Мстиславом вняли этим просьбам и в 1030 г. вторглись во владения Польши, прошлись по ним огнем и мечом, приведя с собой толпы пленных и огромный обоз с добычей. Червенские города снова были включены в состав Киевской Руси. В том же году «великии князь Ярослав Белзы взял». Немного погодя Ярослав Мудрый утвердил свою власть в восточной части Чудской земли, на западном берегу Псковского оз., и в честь своего христианского покровителя построил там опорный пункт — крепость Юрьев.

В 1036 г. Мстислав простудился на охоте и вскоре умер. Наследников у него не было, и Ярослав снова стал полновластным хозяином Русской земли. В том же году Ярослав Мудрый ходил в Новгород и посадил там княжить своего старшего сына Владимира, а управлять епархией поставил известного проповедника Луку Жидяту. В Новгороде к нему пришла весть о том, что к Киеву подошли большие силы печенегов. Ярослав во главе большого войска из новгородцев, своей дружины, и варяжских наемников спешно пошел на юг. Соединившись с киевлянами, Ярослав Мудрый двинулся на печенегов, и на том месте, где сегодня находится Софийский собор, произошла кровавая битва. Весь день противники ни в чем не уступали друг к другу, и лишь к вечеру Ярослав стал одолевать. Победа русских была полной, и печенеги в ужасе бежали из-под Киева, побросав все свои обозы и кибитки; с той поры они навсегда прекратили всякие нападения на Русь.

Во время правления Ярослава Мудрого в Киеве шло широкое строительство. Так, в 1037 г. был заложен уже упомянутый Софийский собор и другие знаменитые впоследствии киевские храмы (церковь св. Ирины, монастырь св. Георгия и т. д.), а также сооружены т. н. Золотые ворота с церковью Благовещения над ними. Для храмового строительства в Киев были приглашены греческие мастера.

После разгрома печенегов Ярославу Мудрому пришлось вести еще несколько войн: так, в ответ на вторжение финнов он послал своих воевод на племя емь, жившее на юге современной Финляндии, а также присоединил к своим владениям области по течению Северной Двины. При нем было совершено несколько походов против литовцев и ятвягов в отместку за их набеги на западные русские земли.

В 1043 г. Ярослав Мудрый послал своего сына Владимира в военный поход на Константинополь. Последняя война с греками разгорелась из-за того, что на торгу в Царьграде в драке с местными жителями был убит русский купец. Ярослав разгневался и, наскоро собрав большое войско, посадил его в ладьи и отправил в Черное море. Итог этого похода был печальный; император Константин Мономах102454 разгромил и уничтожил русское войско, а попавших к нему в плен воинов велел ослепить. Осенью того же года «даст великии князь Ярослав сестру свою [Доброгневу, в католическом крещении Марию] за Казимира [польского короля Казимира I Восстановителя]». Зимой 1043/ 44 г.

В 1044 г. Ярослав Мудрый приказал выкопать останки своих давно погибших дядьев — Ярополка и Олега Святославичей, крестил их по православному обряду и вновь похоронил в церкви Богородицы во Владимире-Волынском. В том же году «ходи Ярослав на Литву, а на весну заложи Новгород и здела».

В 1047 г. Ярослав Мудрый в третий раз ходил на Моиславапер. пол. XI, разбил его войско, убил самого князя, а его владения отдал Казимиру.

В 1050 г. «преставись княгини Ярославля [дочь шведского короля Олафа Ингигерд, в православном крещении Ирина) февраля в 10 день». В 1051 г. Ярослав Мудрый поставил в митрополиты Киевские русского епископа Илариона, что значительно укрепило международный престиж Киевского государства. В 1054 г.

При Ярославе Владимировиче Мудром был составлен свод древнерусского права — Русская Правда, в который вошли все порядки для княжеского судопроизводства, а также правила для контроля за соблюдением приговоров суда, взимания податей и государственных доходов. Двор Ярослава Владимировича , окруженный блеском величия, служил убежищем для венценосных изгоев-иноземцев: норвежский король Улаф Святой, лишенный престола, жил некоторое время в Киеве, и Ярослав принимал его с особым почетом и дружелюбием, даже хотел выделить ему в управление какую-либо область из своих владений, но Улаф вскоре вернулся на Родину, оставив в Киеве своего юного сына Магнуса; при дворе Ярослава долгое время жили принцы Эдвин и Эдуард, дети английского короля Эдмунда, изгнанного из Англии датским завоевателем — королем Кнутом Великим; далее, венгерские королевичи Эндре и Левенте одно время тоже спасались в Киеве от попыток избавиться от них на родине; наконец, Ярославом был принят на службу варяжский князь Шимон (родоначальник известных бояр и дворян Вельяминовых), изгнанный из отечества его дядей Якуном Слепым.

В правление Ярослава Владимировича авторитет Киевской Руси на Западе был столь высок, что иноземные дворы считали за честь породниться с киевским, а заведенные им на Руси порядки служили многим странам примером. Так, отчеканенные Ярославом серебряные монеты долгое время служили образцом для монет скандинавских стран — Швеции и Норвегии.