Основатель династии Токугава Иэясу160305 завершил объединение страны, начатое в XI в. Нобунага Ода153482 и Хидэёси Тоётоми153698. Для укрепления дворянского государства токугавские правители провели ряд реформ.

Все это замедляло разложение феодального строя и развитие капиталистических отношений. Несмотря на это, Япония вступила с нач. XVIII в. в полосу периодических кризисов, обострявшихся бурным подъемом крестьянского движения. Токугавские правители пытались бороться с кризисами, трижды проводя т. н. большие реформы (в 1716– 33 гг. реформы «Кёхо», в 1789– 93 гг. реформы «Кансэй», в 1841– 43 гг. реформы «Тэмпо»), задачами которых были сохранение феодального дворянского государства, укрепление экономического и политического положения династии, задержка развития торгового капитала и товарно-денежных отношений в городе и деревне. Однако заметного успеха они не имели, разложение феодального строя продолжалось. Оно было ускорено внешним фактором — вторжением в 1853 г. эскадры военных кораблей США под командой коммодора М. Перри. США и европейские державы заставили сёгунат прекратить политику самоизоляции страны и навязали Японии в 1854– 58 гг. неравноправные Ансэйские договоры.

В 1867– 68 гг. в результате незавершенной буржуазной революции, вызванной глубокими внутренними и внешними противоречиями, токугавский сёгунат был свергнут и к власти пришло правительство помещичье-буржуазного блока.