Трапезундская империя
Государство, образовавшееся на востоке Малой Азии в 1204 г. после захвата Константинополя крестоносцами и просуществовавшее до 1461 г., когда Трапезунд был взят войсками турецкого султана Мехмеда II.
Трапезундская империя была расположена на землях Западной Грузии и северной Малой Азии, населенных преимущественно грузинами и родственными им народами. Основателем Трапезундской империи был Алексей Комнин (1204– 1222 гг.), который бежал из Константинополя и, получив вооруженную помощь от своей тетки, грузинской царицы Тамары? 11661213, занял Трапезунд и принял титул «Великого Комнина». После неудачной борьбы императора Алексея I и его брата Давида с никейским императором Феодором I Ласкарисом и с его союзниками-сельджуками, территория Трапезундской империи ограничилась областью Понта Полемонийского. Расположенная между горами и морем, Трапезундская империя могла успешно обороняться от турок и монголов, принимая участие в борьбе между ними, и оставаясь независимой от никейских и константинопольских императоров. Выгодное положение города Трапезунда, важного торгового порта, способствовало укреплению экономической базы Трапезундской империи и оживлению ее культурных связей.
При преемниках Алексея I усилилась борьба между местными феодалами и придворной знатью. Сравнительно спокойным было правление Алексея II (1297– 1330 гг.), который дал решительный отпор генуэзцам. После его смерти борьба в рядах придворной аристократии и землевладельцев усилилась; в 1341 г. произошло восстание трапезундского населения, а турки из Диарбекра, напав на Трапезунд, выжгли его предместья и разграбили склады иностранных купцов.
При Алексее III (1349– 1390 гг.) и Мануиле III (1390– 1417 гг.) Трапезундская империя и особенно ее столица достигли значительного культурного подъема. Трапезунд был защищен крепкими стенами с высокими башнями, было построено много церквей (церковь Св. Софии с фресками XIII в.) и монастырей, дворец Великих Комнинов; в окрестностях города раскинулись сады и оливковые рощи. Испанский посол к Тимуру13701405, Клавихо, проезжавший в нач. XV в. через Трапезунд, отзывался о нем с восхищением. Вместе с тем, великолепные дворцы трапезундских Комнинов, окруженные пышным церемониалом, были ареной политических интриг, сама политическая самостоятельность империи была фикцией: императоры платили дань Тимуру, а потом османским султанам.
После Мануила III Трапезундская империя переживала период быстрого упадка. Последний трапезундский Комнин, Давид (1458– 1461 гг.), сдал Трапезунд султану Мехмеду II145181, когда турецкий флот блокировал гавань, а войско султана подступило к стенам города.