После того, как Карл попался в плен к вермандуаскому графу Гериберту (923), жена его бежала с маленьким Людовиком к брату в Англию. Так как Людовик жил и воспитывался в Англии, то его прозвали Заморским (Outremer). В 936 г. Гуго Великий, предпочитая господствовать над неспособным и слабым королем, чем принять самому королевский титул, решил признать королем Франции Людовика . Человек деятельный, способный и решительный, Людовик вовсе не был похож на последних Меровингов. Гуго Великий не нашел, как рассчитывал, в лице Людовика покорного орудия и образовал против него союз феодальных владельцев; в то же время Людовик вел войну с Оттоном I93673 и 96273 из-за Лотарингии.

После смерти Вильгельма, герцога Нормандии, Людовик сделал неудачную попытку завладеть Нормандией. Замысел не удался; в 945 г. Людовик был вероломно захвачен жителями Руана, которые заставили его отказаться от притязаний на Нормандию и передали его Гуго. Тот запер его в темницу и вынудил Людовика уступить ему Лан, единственное владение короля. Вновь возгоревшаяся война между Людовиком и Гуго, в которой приняли участие Оттон и Конрад, герцог Лотарингский, окончилась соглашением на конференции близ Марны (950). Гуго возвратил Людовику Лан и снова присягнул ему.

Последние годы царствования Людовика прошли спокойно.