Упоминался в «Повести временных лет» под 945 г. в связи с восстанием древлян против поборов киевского князя Игоря Рюриковича91245, решившего дважды взять с них дань.

После убийства Игоря древляне хотели женить Мала на вдове князя — княгине Ольге94564. Но ее войско в 946 г., разорив Древлянскую землю, подошло к столице Мала — г. Искоростень, где со своей дружиной укрылся древлянский князь. Город был сожжен, а Мал , судя по упоминанию о «Мальке Любечанине», возможно, остался жив, но содержался в заточении в Любече. Сына его, Добрыню, взяли в княжескую дружину, а дочь Малушу княгиня взяла к себе в терем рабыней (ключницей).