Педро наследовал своему отцу Альфонсо XI в 1350 г., когда ему не было и 16 лет.

К этому времени он был единственным отпрыском короля, рожденным в браке с Марией Португальской, давно лишенной внимания Альфонсо и нелюбимой при дворе. В то же время от долголетней и счастливой связи с Леонор де Гусман, принадлежавшей к могущественному севильскому роду Гусманов, Альфонсо XI имел пятерых сыновей, к концу его жизни занимавших видные должности при дворе. Опасаясь мести со стороны Педро и его матери, бастарды бежали после воцарения Педро. В начале 1351 г. Леонор была схвачена по приказу Педро и отправлена в замок Талаверы, а через несколько дней была, видимо, убита.

Доверяя в основном окружению матери, Педро сразу же приблизил к себе и сделал своим советником португальца Жоана Албуркерке и начал собирать вокруг себя лиц незнатного происхождения, надеясь опереться на них и противопоставить крупной знати. Эти и другие действия молодого монарха, нарушавшего древние привилегии знати и городов, вызвали восстание в Бургосе, мятежи в Андалусии и Астурии Астурия?AsturiaлатAsturiasиспИсторическая область на северо-западе Испании, у Бискайского залива, в Кантабрийских горах; в настоящее время автономная область в Испании.Смотреть полностью. Год за годом Педро осаждал непокорные замки, безуспешно пытаясь восстановить мир и согласие с помощью карательных походов и казней. С самого начала правление Педро было осложнено двумя обстоятельствами: соперничеством на южных землях полуострова с соседним Арагоном и неудачными брачными союзами и внебрачными связями. До нас дошло множество рассказов, романсов и легенд о галантных похождениях короля. Но, видимо, главным событием его жизни была встреча с Марией де Падилья, которую он встретил, когда ему было 18 лет. Мария стала матерью его детей; ее родственники получили важные должности в королевстве. Многие считали, что именно она, околдовав Педро, толкала его на безумные и кровавые поступки.

Недовольство знати вызвало новые казни. Бывший советник короля Албуркерке бежал, его владения Педро разорил, приступом беря замки и города. К ноябрю 1354 г. против Педро сплотилась знать, поддержанная многими городами. Среди восставших были и сводные братья короля. Педро удалось подавить мятеж, после чего старший из бастардов, Энрике, бежал во Францию. Не прекращавшиеся казни и конфискация родовых владений знати заставили Энрике в 1358 г. вторгнуться в Кастилию из Арагона КастилияCastilla, от castello — замокиспЦентральная часть Испании (автономные области Кастилия-Леон, Кастилия-Ла-Манча и др.), на основе которой в течение Средних веков формировалась единая испанская монархия. Смотреть полностьюАрагон?AragoniaлатAragonиспИсторическая область на северо-востоке Испании; в настоящее время территорию Арагона занимают три испанские провинции: Сарагоса, Хуэска и Теруэль. Область получила свое название от р. Арагон, притока Эбро. Смотреть полностью. Военные действия между братьями шли с переменным успехом. Победы Педро на полях сражений вызывали у него новые приступы подозрительности и новые казни. Была убита Бланка Бурбонская. В 1361 г. умерла Мария де Падилья. Все меньше оставалось тех, кто рисковал оставаться рядом с Жестоким монархом.

Выдвинув претензии на трон Кастилии, Энрике вступил на ее территорию и 16 марта 1366 г. короновался в Калаорре. К маю он достиг Толедо, географического и исторического центра полуострова. Педро бежал из Севильи в Бургос, затем — в Португалию, рассчитывая на помощь родственников матери, но не получив ее, отправился через Галисию Галисия?GaliciaиспИсторическая область на северо-западе Испании; в настоящее время автономная область с центром — в Корунье (исп. Ла-Корунья). В Галисии находится великий город Средневековья Сантьяго-де-Компостела.Смотреть полностью в Байону искать подмогу у Черного Принца, стоявшего с войском в Аквитании. Через полтора года, заключив с англичанами договор и дав им серьезные обещания, во главе соединенных англо-наваррских войск Педро вернулся в Кастилию и, разбив Энрике, двинулся через всю страну в Севилью. Фактически в королевстве оказалось два государя. Города и знать разделились. Энрике обратился за помощью к французскому военачальнику Дюгекленуок. 132080. В то же время союз Педро и Черного Принца потерпел неудачу, и англичане покинули Кастилию. Сражение при Монтьеле, где сошлись братья, выиграл Энрике.

Известно, что оба короля встретились в шатре Дюгеклена и Педро был заколот братом. Было ли это предательским нападением или честным поединком — неизвестно. На кастильском престоле оказалась новая династия — Трастамарская, в лице Энрике, ее первого представителя. В народном сознании, потрясенном судьбой и деяниями Педро, король навсегда остался героем бесчисленных баллад-«романсов».

Персонаж романа Артура Конан Дойла «Белый отряд».