Авары

Известно, что ок. 558 г. поселения аваров находились в Кавказском регионе, а их немногочисленные отряды принимали участие в междоусобных войнах германцев, в которых они выступали на стороне лангобардов. Между 560 и 575 гг. авары утвердились на равнине между реками Дунай и Тисса, основав там свое государство — Аварский каганат.

В течение почти двух столетий авары предпринимали постоянные военные походы против Византийской империи. В нач. 570-х гг. император Юстин II56574, преемник Юстиниана I Великого52765, отошел от юстиниановской политики «покупки» мира у варваров и отверг требование дани, направленное ему аварами, полчища которых стояли у северо-западных границ Империи, и заключил договор с западными турками, представлявшими значительную силу в Центральной Азии. Однако, несмотря на их поддержку, войска Юстина потерпели поражение от аваров. Император был вынужден заключить мирный договор и согласиться на выплату ежегодной дани. Сменивший Юстина на престоле император Тиверий582602 безуспешно пытался избавиться от выплаты дани. В 580 г. авары осадили византийский г. Сирмиум (совр. Сремска Митровица в Югославии). Осада продолжалась два года, после чего город был сдан.

В VII в. продолжались вторжения аваров в пределы Империи, а в 617 г. они даже дошли до Константинополя. Император Ираклий, ведя переговоры с осаждавшими, чуть не попал к ним в плен. Договор, однако, был заключен, контрибуция выплачена, а осада снята.

В 626 г. авары снова осадили город, но на этот раз они потерпели тяжелое поражение. Поражение аваров было обусловлено тем, что византийцы уничтожили флотилию лодок славян, от которых авары, не имевшие собственного флота, получали поддержку с моря.

Постоянные набеги аваров стали одной из причин миграций сербских и хорватских племен. Около 624 г. западные славяне, населявшие территорию нынешней Чехии, объединились для борьбы с аварами под предводительством Само. Однако успех славян был непродолжителен. Они были оттеснены в Альпы, но и там продолжали подвергаться нападениям.

В середине VIII в. славяне через живших среди них христианских миссионеров просили покровительства и помощи в борьбе с аварами у герцогов Баварии.

В 791– 796 гг. король франков Карл Великий768814 и 80014 предпринял ряд военных операций против аваров. В 805 г. они были окончательно разбиты его войсками и оттеснены за Дунай и Тиссу. Это событие зафиксировано в древнерусских летописях, которые сохранили поговорку «погибоша аки обре». Несколько выживших аварских родов переселились в земли, ныне находящиеся в восточной части Австрии, и были ассимилированы местным населением.

В начале X в. остатки аваров были разгромлены венграми, после чего их имя перестает упоминаться.