Готланд
Крупнейший остров в Балтийском море, игравший значительную роль в истории балтийского региона.
В приложении к готландским законам, Гутасаге, где излагаются готландские предания, рассказывается о заселении острова:
«Готланд первым нашел человек, которого звали Тьелваром. Тогда Готланд был таким заколдованным, что днем опускался под воду, а ночью всплывал. Тот человек первым принес огонь на остров и с тех пор он никогда не опускался. У этого Тьелвара был сын, которого звали Хавди, а жену Хавди звали Белая Звезда. Они первыми жили на Готланде... У них было три сына, которые поделили остров — Граип получил северную треть, Гути — среднюю, Гуннфьяун — южную»
С начала новой эры завязываются оживленные контакты с Римской империей — наступает так называемый римский железный век (I– V вв.). Затем начинается неспокойная эпоха переселения народов (V – сер. VI в.) — время оживленных торговых контактов и опустошительных набегов, о чем свидетельствует богатство погребений и множество боргов — укрепленных мест, служивших убежищами, центрами торговли и культа.
В вендельскую эпоху (сер. VI– VIII вв.) готландцы в мореплавании стали применять парус, что дало сильный толчок развитию торговли. На южном побережье Балтийского моря в Гробине и Апуоле было найдено много готландских вещей VI– VII вв., что указывает, возможно, на существование там колонии готландцев.
В эпоху викингов (IX– XI вв.) начался настоящий расцвет деловой активности жителей Готланда, которые с XI в. заняли ведущие позиции в посреднической торговле на Балтике между Востоком и Западом. О широкой географии их поездок можно судить по руническим надписям на камнях. На востоке они доплывали до Черного моря, на западе — до Англии. Важнейшим направлением их деятельности была торговля с Новгородом, где уже в кон. XI в. существовал Готский двор (торговая фактория готландцев) и готландская церковь св. Олафа, а на самом острове позже появилась русская церковь для приезжавших торговать купцов. Готланд был одним из важнейших перевалочных пунктов Балтийского региона, о чем свидетельствует огромное количество кладов серебряных монет и других предметов, которых на Готланде найдено больше, чем во всей остальной Скандинавии. В саге об Олафе Святом говорится, что Олаф останавливался там, т. к. туда «отовсюду стекались новости». На побережье острова существовала система гаваней, известная по русским летописям как Готский берег, где велась активная торговля. На месте одной из таких гаваней вырос впоследствии город Висбю.
К концу IX в. относится первое письменное свидетельство о Готланде, содержащееся в сделанном королем Альфредом Великим87199 переводе «Истории» Орозия. Это сообщение англо-саксонского торговца Вульфстана о том, что Готланд находится под властью свеев, могущественного народа, жившего в Средней Швеции. В Гутасаге говорится, что мир со свеями удалось заключить мудрому и сведущему в колдовстве Авайру Соломенные Ноги на выгодных условиях: готландцы должны были выплачивать ежегодно дань в 60 марок серебра, могли торговать беспошлинно, свейский конунг должен был оказывать им военную помощь.
Эпоха викингов не только оставила памятники языческих верований, ее конец принес с собой перемену веры. Гуты приняли христианство добровольно, вероятно, в кон. XI в. Хотя позднее, в сер. XII в. готландцы присоединились к Линчепингскому диоцезу, они продолжали пользоваться значительными привилегиями — сами выбирали приходских священников, которые выбирали трех пробстов. Приняв христианство, гуты должны были участвовать в Крестовых походах шведских конунгов против язычников или, по своему желанию, платить выкуп за неучастие в походе. С конца XII в. на острове начинается массовое строительство каменных церквей, которых всего насчитывалось до ста.
В первой половине XIII в. был записан готландский судебник, Гуталаг; ранее нормы передавались в устной форме. Высшей группой общества были свободные землевладельцы — бонды с семьями. Были также арендаторы, безземельные люди, наемные работники и рабы (до XIV в.). Особенностью готландского общества было отсутствие знати как особой социальной группы. Административно остров делился на тридьунги (трети), сеттунги (шестые), хундари (сотни) и приходы. В каждой из административных единиц проводились тинги — собрания бондов. На тингах ведущую роль играли судьи, которые должны были знать и толковать законы. Верховной властью обладал альтинг — всеготландское народное собрание.
Важный центр балтийской торговли, Готланд, привлекал к себе иностранных купцов, в том числе и немцев, которые стали селиться в Висбю, единственном городе на Готланде, где вскоре приобрели большое влияние. В течение XIII в. постепенно немцы и готландцы-жители Висбю заняли ведущие позиции в балтийской торговле, в том числе и на направлениях, где традиционно доминировали готландцы, вытеснив с них жителей сельского Готланда. Это привело к конфликту между висбийцами и бондами. Арбитром выступил шведский король Магнус Ладулос, в результате вмешательства которого закреплялась независимость города от остального острова. Несколько ранее им были установлены более жесткие условия участия готландцев в ледунге — обязанность снаряжать 7 кораблей по приказу конунга или платить налог, что означало более тесное прикрепление Готланда к Швеции.
XIV в. стал веком бедствий для острова. Частые неурожаи, чума, изоляция от дальней торговли привели к значительному ухудшению жизни, уменьшению населения. В 1361 г. остров захватил датский король Вальдемар Аттердаг, войска которого в нескольких битвах уничтожили ополчение плохо вооруженных бондов. Погибло около 2 тыс. человек, что составляло примерно десятую часть сельского населения. С этих пор Готланд стал игрушкой в руках могущественных правителей.
На острове закрепились пираты, виталийцы, с помощью которых датчане терроризировали шведское побережье. От пиратов остров был очищен Тевтонским орденом, которому его заложил шведский король Альбрехт Мекленбургский, не признавший датского завоевания. У Ордена остров выкупил Эрик Померанский, король объединенных в унии Дании, Швеции и Норвегии. Когда его изгнали из этих стран, он закрепился на Готланде, считая его своим собственным владением. Присутствие Эрика принесло новые тяготы жителям, т. к. он заставил их платить большие налоги и участвовать в постройке замка. Эрик передал остров датскому королю Кристиану I, который отдал его в лен могущественной семье Аксельссонов Тотт, имевшей обширные владения по всей Скандинавии. Самым дерзким представителем этой семьи, то и дело ссорившейся с датскими и шведскими правителями, был Ивар Аксельссон, строивший планы по созданию новой балтийской державы с центром на Готланде. Остров еще долго страдал от амбиций королей, алчных наместников, авантюристов, пока в XVII в. не был окончательно возвращен Швецией.