Мессе́нские войны

Сведения о них, во многом легендарные, сохранились в дошедших до нас фрагментах песен древнегреческого поэта Тиртея ( VII в. до н. э.) и в «Описании Эллады» Павсания. Наиболее достоверный рассказ о третьей мессенской войне дается у историка Фукидида.

Поводом для первой войныок. 700680 гг. до н.э. стало похищение мессенскими юношами спартанских девушек в районе города Амфеи. В результате этой войны спартанцы захватили восточную часть и южное побережье Мессении. Побежденные должны были отдавать спартанцам половину урожая.

Второй войнойок. 640620 гг. до н.э. называют восстание мессенян против Спарты под руководимом Аристоменавтор. пол. VII в. до н.э.. Спартанцев же воспламенял на битву певец Тиртой, присланный им на подмогу афинянами. В начале войны мессенцы и их союзники — Аргос и Аркадия — нанесли спартанцам несколько поражений, однако после взятия спартанцами крепости Хира восстание было подавлено. Спарта захватила тогда всю территорию Мессении. Часть побежденных переселилась в Сицилию, оставшиеся были превращены в бесправных рабов — илотов.

Третьей войной464458(455)  гг. до н.э. называют крупнейшее восстание илотов Мессении. Воспользовавшись замешательством спартанцев, наступившим после землетрясения 464 г. до н. э., восставшие укрепились на неприступной горе Итома и стойко держались там в течение 10 лет, несмотря на то что военную помощь Спарте оказывали многие греческие полисы. В итоге спартанцы предоставили восставшим свободный выход из Мессении, и они переселились в город Навпакт в Центральной Греции.