Тем временем Помпей, незаконно назначенный в 52 г. «консулом без коллеги» («sine collega»), побуждал сенат приказать Цезарю сдать провинции, распустить армию и вернуться в Рим — в противном случае он будет объявлен изменником. Сам Цезарь в это время с одним легионом находился в Равенне, в Цизальпинской Галлии. По римскому закону полководцу было запрещено вводить войска в Италию без согласия сената. Южной границей Цизальпинской Галлии служила протекающая к югу от Равенны крохотная речушка Рубикон.

По получении сенатского приказа Цезарь немедленно направился к Рубикону. Он совершил переправу ночью, сказав свое знаменитое: «Жребий брошен!» Вдобавок к легиону, который он сейчас вел, в Трансальпинской Галлии было расквартировано еще шесть — общей численностью, возможно, около 40 тысяч перворазрядных ветеранов и до 20 тысяч вспомогательных войск и кавалерии. В распоряжении Помпея и сената находились два легиона в Италии и семь в Испании; еще восемь могли быть собраны в Италии в достаточно короткий срок. Кроме того, им принадлежал (по крайней мере номинально) контроль над всеми римскими силами в Азии, Африке и Греции, насчитывающими еще десять или более легионов, и значительное число вспомогательных войск.

Цезарь надеялся возместить это гигантское несоответствие в силах и ресурсах энергией, которая принесла ему победу в Галлии. Он быстро продвигался на юг вдоль берега Адриатики, собирая по дороге рекрутов и подкрепления. Помпей и большинство сенаторов покинули Рим в поисках безопасности и приверженцев на юге. Единственной неблагоприятной новостью, дошедшей до Цезаря, была весть о том, что его наиболее способный и доверенный подчиненный, Лабиен10045 гг. до н.э., в прошлом один из ближайших сподвижников Помпея, перешел к своему старому вождю. Все остальные легаты Цезаря и все легионы оставались безоговорочно верны.

Не доверяя легионам в Италии и оказавшись слишком медлительным при сборе сил, которым он отдал приказ о мобилизации, Помпей из Брундизия (совр. город Бриндизи) бежал в Эпир, захватив с собой 25 тысяч человек войск и большинство членов сената. Он сохранил контроль над римским флотом. Поэтому Цезарь, укрепив свои позиции в Риме и во всей Италии, оказался перед трудной стратегической проблемой. Не обладая контролем над морем, ему предстояло по суше идти через Иллирию, чтобы добраться до засевшего в Греции Помпея. Сделать так — означало оставить Галлию и все коммуникации через Цизальпинскую Галлию открытыми мощным силам Помпея, сосредоточенным в Испании. Однако Цезарь смело рассчитал, что летаргия Помпея в Греции даст ему время разобраться с угрозой, исходящей из Испании.

Цезарь сказал: «Я отправился, чтобы сразиться с армией без вождя, с тем чтобы позже сразиться с вождем без армии». Он оставил Марк Эмилия Лепида префектом в Риме, доверив остальную Италию Марку Антонию; Иллирией управлял Гай Антоний, Цизальпинской Галлией — Лициний Красс, а Гай Курион был послан, чтобы взять власть над Сицилией и Африкой.

Тем временем войска Цезаря захватили перевалы, успев опередить армию Помпея. Убедившись в невозможности заблокировать перевалы со своей стороны, военачальники Помпея Л. Афраний и М. Петрей, под командованием которых находилось около 65 тысяч человек, приготовились встретить Цезаря с его 37-тысячной армией в Илерде (совр. город Лерида на реке Сегре в Каталонии). Еще два Помпеева легиона вкупе с сорокапятитысячными вспомогательными войсками под командованием Вибеллия Руфа и М. Варрона удерживали остальную Испанию.

Афраний и Петрей сдались, их легионы были распущены. Пополнив, как и рассчитывал, за их счет собственные войска, Цезарь без промедлений выступил на юг и прошел до самого Гадеса (совр. город Кадикс), окончательно утверждая свою власть над Испанией. Затем, оставив здесь небольшие силы, чтобы завершить усмирение непокорной провинции, он поспешил обратно в Массилию.

По возвращении Цезаря из Испании Массилия капитулировала. Домиций бежал морем. Узнав, что его небольшой флот, которым командовал Марк Октавий, потерпел поражение в сражении близ острова Курикта (совр. остров Крк) в Адриатике, разгромленный помпеянцами под командованием Долабеллы, в результате чего цезарианская армия Гая Антония, находившаяся на острове, вынуждена была сдаться, Цезарь поспешил в Рим.

Не покинувшие Рима вместе с Помпеем сенаторы провозгласили Цезаря диктатором. С этого момента он стал фактическим монархом. Римской республике пришел конец. Найдя, что в Италии царят мир и спокойствие, Цезарь начал приготовления к походу в Грецию, чтобы покончить с Помпеем. Хотя помпеянцы и контролировали море, он все же решил рискнуть и с 12 недоукомплектованными легионами переправиться через Адриатику.

Однако, даже реквизировав все доступные корабли, Цезарь смог погрузить на них только 7 легионов и немного кавалерии — всего около 25 тысяч человек. Впрочем, баснословная удача продолжала сопутствовать ему, и он, избегнув встречи с помпеянским флотом, высадился южнее базы Помпея в Диррахии (совр. город Дуррес в Албании). Цезарь отправил корабли обратно в Брундизий за Марком Антонием, которого оставил там с 20 тысячами человек. Однако флот Помпея, пребывавший теперь настороже, заблокировал Антония в Брундизии.

Узнав о высадке неприятеля, Помпей двинулся из Восточного Эпира к Диррахию, стремясь предупредить планируемый Цезарем захват города. К этому времени он набрал в свою армию — около 100 тысяч человек, в том числе и многих ветеранов, однако в целом качество его войск было ниже, нежели у Цезаря. Как ни странно, однако Помпей даже не попытался активно принудить Цезаря к битве, чтобы воспользоваться своим четырехкратным численным перевесом. Фактически Цезарь с самого начала полностью завладел инициативой и предпринял серию смелых, но осторожных маневров южнее Диррахия.

Выскользнув из Брундизия, Антоний с остатком цезарианской армии высадился севернее Диррахия. Помпей быстрым маршем двинулся на восток, намереваясь по частям разбить разъединенные силы противника, однако Цезарь оказался еще проворнее. Соединившись с Антонием в Тиране, он мастерски осуществленным маршем через труднопроходимые горы вышел к Диррахию и занял позицию между лагерем Помпея и городом, разрезав таким образом коммуникации противника. Это не слишком осложнило положение Помпея, поскольку он по-прежнему контролировал море и, таким образом, был в состоянии поддерживать контакт со своей береговой базой, расположенной в нескольких километрах к югу от города.

В Фессалии Цезарь переформировал свою армию и существенно пополнил ее запасы. Теперь в его 12 недоукомплектованных легионах было около 30 тысяч пехоты и до тысячи человек конницы.Согласно другим данным, общая численность цезарианцев составляла не более 25 тысяч человек. Помпей мог противопоставить ему 60 тысяч человек пехоты и 7 тысяч человек кавалерии.По другим источникам, общая численность помпеянцев не превышала 50 тысяч человек. Армии расположились лагерями на противоположных концах прилегающей к фессалийскому городу Фарсалу равнины. В присущей ему манере Цезарь пытался спровоцировать противника на открытое сражение. Помпей — также в присущей ему манере — не поддавался на провокации.

Цезарь организовал набранные им легионы на новых основах. Численность легиона колебалась от 3000 до 4500 человек. В состав каждого легиона была включена «артиллерия»: 55 карабаллистов, которые метали тяжелые стрелы, 10 онагр и катапульт для метания тяжелых камней. Осадная техника получила особенно большое развитие. Вырос обоз легиона (500 мулов), который возил лагерные принадлежности и утварь.

Большую роль стали играть пешие вспомогательные войска, в числе которых были лучники с острова Крит и пращники Балеарских островов. Конницу из римских граждан заменили наемники — германцы, испанцы, нумидийцы. Каждый легион имел 200–300 всадников. Кроме этого, в армии Цезаря было 4—5 тысяч всадников дружественных галльских племен.

Боевой порядок легиона состоял из трех линий: в первой линии — 4 когорты, во второй и третьей — по когорты. Вторая линия была фактически линией поддержки, третья линия легиона составляла общий резерв, который использовался для решительного маневра против фронта или фланга противника или для отражения его удара. Для удлинения фронта легион строился в две линии и очень редко — без интервалов в одну линию. Боевой порядок легиона становился теперь более устойчивым. Резерв организационно закреплялся в построении легиона. «Черепаха», которая раньше применялась только при штурме крепостей, стала защитой при внезапных кавалерийских атаках.

Умелая организация походного движения войск способствовала успешным их действиям. Из лагеря обычно выступали на рассвете, но иногда и ночью. Особое внимание обращалось на службу походного охранения. В авангард выделялась конница и легковооруженная пехота. Авангард выдвигал передовые отряды, из которых высылались отдельные разведчики. В арьергард назначалось до одной трети всей регулярной пехоты, преимущественно из молодых легионеров. Легионы составляли главные силы. За каждым легионом двигался обоз. Обычный переход не превышал 25 км, ускоренный марш — свыше 30 км, форсированный достигал 45 км. В обстановке возможного нападения противника марш совершали в боевом порядке. Легионеры снимали с себя походный багаж и изготавливали оружие к бою. Обоз в этом случае помещался в середине походного порядка отряда.

Появился штаб полководца, который стал школой подготовки частных военачальников. Штаб состоял из легатов и трибунов. Легаты — помощники полководца, назначавшиеся сенатом и командовавшие крупными отрядами войск или отдельными частями боевого порядка. Военных трибунов было по 6 человек в легионе; они исполняли приказы полководца и легатов, командовали небольшими отрядами и участвовали в военном совете. К штабу прикомандировывались молодые добровольцы, исполнявшие обязанности адъютантов. Имелась также личная охрана полководца. Подавляющее большинство командного состава составляли центурионы, командовавшие центуриями. Командир первой центурии командовал манипулой. Когортой командовал центурион центурии триариев. Шесть центурионов (командиров) первой когорты каждого легиона могли участвовать в заседаниях военного совета.

Проведенная Цезарем реорганизация повысила боеспособность легионов. Кроме того, эти легионы прошли боевую школу в Галлии, где они вели бои с воинственными галльскими племенами.

Всего с четырехтысячной армией Цезарь последовал за соперником в Египет, но по прибытии в Александрию узнал, что 28 сентября Помпей был убит своими же приближенными. Тем не менее, эти бывшие помпеянцы сумели побудить молодого Птолемея XII, соправителя своей сестры Клеопатры, бросить вызов Цезарю, и тот со своей горсточкой людей оказался осажден армией в 20 тысяч человек, ведомой молодым царем и его римскими советниками.

Цезарю удавалось удерживать лишь один из районов Александрии и часть восточной гавани. Почитая бегство недостойным, он послал за подмогой, в то же время энергично обороняясь. Однако подкрепления прибывали медленно и скудно, поскольку бывшие сторонники Помпея по-прежнему контролировали море. Впрочем, небольшие отряды все-таки просачивались как по суше, так и, главным образом, на кораблях, в результате чего Цезарь смог предотвратить полную морскую блокаду, с превеликим трудом выиграв своим малочисленным флотом два морских сражения практически возле самой гавани. Пытаясь распространить свой контроль на всю территорию восточной гавани, он потерпел поражение в схватке на молу, а вслед за тем его эскадра была разбита в третьем морском бою.

В то время, когда будущее представлялось ему исключительно во мрачных тонах, Цезарь узнал о приближении к Нилу небольшой армии, которую привел по суше из Малой Азии его союзник, Митридат Пергамский (не путать ни с Митридатом Понтийским, ни с Митридатом Парфянским). Оставив немногочисленный гарнизон удерживать позиции в Александрии, Цезарь выскользнул из города, чтобы соединиться с Митридатом. Птолемей со своей римско-египетской армией последовал за ним. Численность каждой из противостоящих сил неизвестна, но, вероятно, оба войска насчитывали примерно по 20 тысяч человек.

Цезарь и Митридат наголову разбили Птолемея XII, погибшего в том сражении. Затем Цезарь освободил свои войска, осажденные в Александрии.

Установив полный контроль над Египтом, Цезарь возвел на трон в качестве соправителя Клеопатры ее самого младшего брата, Птолемея XIII, а сам еще почти два месяца промедлил здесь, занятый любовными развлечениями с Клеопатрой.

Собрав в Сицилии армию в 25 тысяч человек, Цезарь отплыл в Африку, где располагались остатки войск Помпея, потерпевших поражения в Испании и Греции. Командовал ими Метелл Сципионсер. I в. до н.э., среди помощников которого находился и бывший сподвижник Цезаря Лабиен10045 гг. до н.э.. К этой, более чем пятидесятитысячной армии, поддерживаемой грозным помпеянским флотом, добавлялись почти равные ей по численности нумидийские силы под командованием Юбы?46 г. до н.э..

Хотя Цезарь и сумел избежать столкновения с помпеянским флотом, его собственный оказался рассеян штормом при приближении к побережью Туниса, и он высадился в Руспине (совр. город Монастир в Тунисе) лишь с горсточкой войск. Однако противники не сумели воспользоваться этой возможностью. К тому времени, как подоспел Лабиен с римско-нумидийской армией в 60 тысяч человек, большинство рассеянных частей Цезаря присоединились к нему. С некоторым легкомыслием Цезарь со своими 12 тысячами человек позволил Лабиену отрезать себя от базы в Руспине, а затем и полностью окружить. Впрочем, его бывший сотоварищ, располагая только конницей и лучниками, не спешил начинать сражения без тяжелой пехоты. После серии сложных маневров Цезарь провел атаку против одной части окружающей армии, хотя и с тяжелыми потерями, но вырвался из окружения и отступил к Руспине, где вскоре был заблокирован всей армией Сципиона и Юбы, насчитывавшей более 100 тысяч человек.

Собрав воедино свои рассеянные войска и получив подкрепления, что позволило сформировать десять полноценных легионов (около 40 тысяч человек), Цезарь, в очередной раз, захватив инициативу, предпринял серию маневров между Руспиной, Утикой и Тапсом, а затем осадил последний.

Хотя дезертирство и болезни ослабили римско-нумидийскую армию, она все еще включала 14 легионов, а также значительные контингенты легкой пехоты, кавалерии (всего около 60 тысяч человек) и 100 боевых слонов. Они атаковали позиции Цезаря перед Тапсом и были наголову разбиты. Потери Цезаря составили меньше тысячи человек, Метелл Сципион и Юба?46 г. до н.э. потеряли более 10 тысяч убитыми и по крайней мере столько же было ранено или попало в плен. Остаток был рассеян, немногие бежали в Испанию, где помпеянское знамя было вновь поднято младшими сыновьями Помпея. Покорив Африку, Цезарь в мае вернулся в Рим, где благодарный сенат облек его диктаторскими полномочиями сроком на 10 лет.

С небольшим контингентом ветеранов Цезарь отплыл в Испанию. По прибытии он принял командование силами, оставленными здесь после кампании в Илерде. Полная численность его войск достигала 40 тысяч человек.

Узнав, что молодой Гней Помпей с войском в 50–60 тысяч человек находится в окрестностях Кордубы (совр. город Кордова), Цезарь без промедлений направился к этому основанному Марцеллом в Турдетании городу и сразу же начал типичные для него маневры и спорадические вооруженные столкновения. Лабиен, который, судя по всему, осуществлял командование помпеянской армией, отступил на юг, чтобы поддержать с берега свой флот, а вместе с тем надеясь навязать Цезарю сражение на благоприятствующей местности.

Найдя армию Помпея и Лабиена построенной для битвы на весьма выгодной позиции на холме, Цезарь неохотно решил атаковать, равно побуждаемый желанием не допустить бегства Помпея и агрессивной уверенностью в собственных легионах. Остановив первый бросок цезарианцев вверх по склону, Помпей контратаковал и был очень близок к успеху. Цезарь смог подавить вспыхнувшую среди его войск панику, лишь кинувшись в гущу битвы — сперва с одним легионом, затем с другим. Это сражение было, возможно, самым тяжелым изо всех, проведенных Цезарем. Наконец ему личным примером удалось воодушевить своих легионеров, и те прорвали центр линии Помпея. Тогда сопротивление рухнуло, и битва перешла в побоище. Было убито 30 тысяч помпеянцев, среди которых оказались Лабиен и Варрон. Раненый Гней Помпей был захвачен в плен и казнен; его младший брат, Секст, бежал и присоединился к остаткам помпеянского флота, с которыми впоследствии пиратствовал несколько лет. Цезарь потерял более тысячи человек убитыми и по крайней мере 5 тысяч человек ранеными. Эта победа положила конец сопротивлению помпеянской партии в Испании, а кроме того, вошла в историю как последняя битва Цезаря.

Опираясь на армию, Цезарю удалось добиться славы и богатства; при помощи своих легионов он сумел получить власть в государстве. Среди солдат популярность Цезаря, талантливого стратега и щедрого полководца, была необычайна, но это не предотвращало опасности солдатских восстаний, при подавлении которых Цезарь проявил такую же изобретательность, как и во время военных походов. После победы над Помпеем Цезарь был единоличным властителем, но власть эта все же выражалась в традиционных республиканских формах. Подобно Сулле Цезарь был назначен диктатором в 49 г., по возвращении в Рим из Испании; диктаторская власть вручалась тогда ему для созыва избирательных комиций. После того как Цезарь был избран консулом, он сложил полномочия диктатора. После битвы при Фарсале он был назван диктатором на неопределенное время, а после битвы при Тапсе получил диктатуру на 10 лет. Наконец, в 44 г. сенат дал ему титул пожизненного «вечного» диктатора (dictator in perpetuum).

Цезарь опять прошел через всю Испанию, заново покорив провинции, затем вернулся в Рим, где занялся политическими, экономическими и юридическими делами Римского государства, некоронованным, но неоспоримым монархом которого являлся.

Цезарь был убит в сенате группой заговорщиков, включавшей как искренних демократов, встревоженных его автократическим деспотизмом, так и бывших сторонников Помпея, и даже его собственных разочарованных приверженцев. Среди этих последних находились двое его любимых приближенных — Марк Юний Брут и дальний родственник Цезаря, морской командир Децим Брут (если Цезарь и произнес свое знаменитое: «И ты, Брут!» — это, вероятно, было обращено к последнему.)Впервые эта фраза встречается в трагедии Шекспира «Юлий Цезарь» (III, I, 77). Светоний в «Божественном Юлии» говорит, что Цезарь, пронзенный двадцатью тремя ударами кинжалов, умер, не произнеся ни слова, однако добавляет: «...хотя некоторые передавали, будто бросившемуся на него Марку Бруту он сказал: “И ты, дитя?”»

Возможно, ему не хватало высочайшего, уравновешенного военного гения Александра или Ганнибала, но несмотря на это Цезарь был одним из величайших полководцев в мировой истории. Его энергия и смелость не были превзойдены никогда, а его харизма вождя внушала солдатам преданность в такой степени, что лишь очень немногих других великих полководцев можно поместить с ним в один ряд. Его единственной слабостью как военачальника было доведение смелости до безрассудства, даже до легкомыслия — как при Диррахии, в Александрии или при Руспине. Ни один военачальник никогда не был более удачлив, и это, конечно, потому, что в большой степени удачу он создавал сам, неизменно захватывая и удерживая инициативу. Никто и никогда не сравнялся с ним в уникальной комбинации талантов: гения в политике, государственной деятельности, законодательстве и литературе в добавление к гениальности великого полководца (комм. Р.Э. Дюпюи и Т.Н. Дюпюи.)

Цезарю было около 60 лет, когда он был убит заговорщиками. Источники рассказывают о его необычайной энергии. Про него говорили, что он мог одновременно слушать, читать и диктовать письма. Дошедшие до нас изображения Цезаря и описания его внешности представляют его стройным человеком, высокого роста, худым, с заостренными чертами лица. Цезарь не отличался крепким здоровьем. Но это не мешало ему в дни галльских походов переносить вместе с солдатами все лишения тяжелой кампании. Во время Александрийской войны лишь необычайное физическое напряжение спасло Цезаря от гибели. Представитель высшего слоя нобилитета, страстный любитель роскоши и изящества, он тратил громадные средства на свои виллы, картины и статуи. О его распутстве распевали песенки даже преданные ему солдаты. Отношение Цезаря к людям определялось чаще всего политическими мотивами. Во время Галльской войны он не раз проявлял жестокость и вероломство, но в то же время умел поражать своим великодушием и милосердием. Цезарь был одним из самых образованных людей своего времени.