Чтобы из столичной Паталипутры (совр. город Патна в штате Бихар) эффективно управлять своими необъятными владениями, Чандрагупта323(322)300(297)  гг. до н.э. организовал четко функционирующую государственную машину, подчиненную центральному правительству, тем самым обеспечив себе полный контроль над национальными экономикой, военными и административными делами. Он содержал крупную армию мирного времени — возможно, составлявшую от четверти до трети численности войск, которые собирал для своих победоносных войн: 600 тысяч пехоты, 30 тысяч кавалерии и 9 тысяч боевых слонов. Это значительно преувеличенное описание армии Чандрагупты составлено по сохранившимся фрагментам докладов греческого посла Селевкидов, Мегасфена; неясно лишь, по какой причине он вовсе не упоминает о боевых колесницах: то ли в силу собственного презрения к этому «инструменту» ведения войны, то ли на опыте Александра Чандрагупта осознал их бесполезность.

Интересно отметить, что высокоорганизованная военная администрация Чандрагупты включала весьма действенные секретную, а также военно-морскую службы. Его флоты действовали на Инде и Ганге, а может быть, и вдоль морского побережья.

Предпологается, что во времена Маурьев был написан один из самых значительных документов в индийской истории — да и в военной истории вообще. Это «Артхашастра» («Наставления по управлению»), авторство которой приписывают Каутилье, близкому другу и главному сподвижнику Чандрагупты. В действительности ли талантливый и могущественный Каутилья являлся автором «Артхашастры», или, что более вероятно, веком или гораздо позднее наставления были подготовлены неизвестным автором, но в любом случае они, безусловно, отражают идеи Чандрагупты и Каутильи и представляют собой замечательное описание политических, военных и социальных условий, сложившихся в Индии в III в. до н. э. и сохранявшихся еще достаточно долго.

Пo существу, «Артхашастра» была исчерпывающе полным подведением итогов ранних индийских идей власти, законности и войны. Порой ее сравнивают с писаниями Макиавелли, однако, содержащиеся там военные концепции скорее имеют немало общего с ранними идеями Сунь Цзы. Ее военные разделы включают сведения о составе армий, функциях подразделений обслуживания, обязанностях офицеров, правилах полевых операций, искусстве осад и строительства укреплений, а также изложение тактических и стратегических доктрин. К IV в. до н. э. постоянные армии стали в Индии обычным явлением, и существенная часть национального дохода шла на их поддержку. Правда, при ведении масштабных кампаний правители, как правило, считали необходимым расширять свои силы — в основном за счет так называемого рекрутского набора по гильдиям, т. е. среди членов различных торговых или ремесленных цехов, прошедших воинскую подготовку и мобилизуемых во время войны в качестве своего рода ополчения. Вдобавок к этим полусолдатам существовало и некоторое количество военных гильдий, чьим делом была исключительно война; по сути, это были военные отряды, какие можно было видеть в средневековой Европе: они продавали свои услуги различным царям Индии. Правители, по-видимому, имели хорошо обоснованные подозрения в отношении рекрутов от гильдий: как было известно из опыта, те не упускали случая во время срока военной службы узурпировать власть.

Ясно, что важность профессионального обучения и воинской дисциплины были индийцам хорошо известны, однако, они явно находили слишком трудным прилагать основы военной теории к практике своих армий.

Та же самая история была со слонами и колесницами. Хотя ненадежность одних и неразворотливость других перед лицом хорошо обученных пехоты и кавалерии стали очевидны уже в битве при Гидаспе, колесницы продолжали применяться в Индии еще тысячу лет, хотя значение их постоянно снижалось. Индийские колесницы послеведического периода обычно представляли собой большие, запряженные четверкой лошадей повозки, несшие от 4 до 6 человек. Несмотря на постоянную опасность того, что раненые слоны могут нанести больший урон собственным боевым порядкам, нежели вражеским, индийские военные продолжали применять их вплоть до XIX в. н. э. Во времена Маурьев боевые слоны обычно несли от 3 до 4 человек, включая погонщика. Индийцы были способны эффективно применять слонов в специальных случаях — например, они весьма успешно разбивали ворота осажденных городов или крепостей. В некоторых случаях их использовали для переправ через реки — пехотинцы, очевидно, совершали рискованный переход по спинам слонов, выстроенных бок о бок, головами против течения. Главным оружием, применяемым против слонов, был лук.

Из «Артхашастры» известно, что армии Маурьев умели сооружать укрепленные лагеря, хотя, по всей видимости, лишь в тех случаях, когда долго задерживались на одном месте. Такие лагеря ясно описаны Каутильей, так же, как и меры их защиты и правила организации сторожевой службы.