Сражение на реке Во́жа

Летом 1378 года Мамайвтор. пол. XIV послал сильное войско под командованием мурзы Бегича через рязанские земли на Москву.

Московский князь Дмитрий решил преградить путь татарам, собрал сильную рать и двинулся навстречу врагу. Русская рать форсировала реку Оку и встретила татар на реке Воже (правый приток Оки, в 20 км. от Рязани). Несколько дней стояли русские и татары на противоположных берегах реки не вступая в сражение.

Дмитрий занял очень выгодную позицию на левом берегу, расположив свои полки на гребне возвышенности, полого спускавшейся к реке против единственного брода. Справа и слева берег был крутой и изрезанный оврагами, что лишало татар возможности обходного маневра. Дмитрий решил подождать, что предпримет Бегич. Тот, со своей стороны, быстро понял, что сражаться на левом берегу для него невыгодно и решил тоже подождать, пока русские не начнут переправляться на правый берег, и даже очистил берег, разбив стан в нескольких верстах от реки.

Первыми дрогнули татары, поскольку Бегич не мог уйти без сражения, т. к. Мамай бы ему этого не простил. Рано утром 11 августа мурза начал переправу через Вожу. К полудню все его войско, не встречая со стороны русских полков никакого препятствия, сосредоточилось на левом берегу, а затем ударило в центр московского войска, предводимого самим великим князем. Едва, однако, завязалась битва, с холмов на татарское войско обрушились полки правой и левой руки, предводимые воеводами Т. Вельяминовым и пронским князем Даниилом. Сражение было упорным и продолжалось несколько часов. Дмитрий сражался в гуще своих, воодушевляя их своим примером. Наконец, русские начали одолевать и медленно теснить татар к реке спереди и с флангов, все крепче сжимая их в полукольцо. Бегич тоже ожесточенно рубился, и его воины защищались самоотверженно, видя его перед глазами. Но когда мурза был убит, татары дрогнули и, как повествует Троицкая летопись, повергоша копия свои и мечи и побегоша за реку за Вожю, а наши за ними, бьючи их и секучи и колючи, и убиша их множество, а инии в реце утопиша, и посрамлены быше окаяннии бесермены . Лишь наступившая темнота позволила остаткам татарского войска уйти.

Утром следующего дня русское войско переправилось на правый берег Вожи, но над рекой был такой густой туман, что о преследовании не могло быть и речи. К полудню туман исчез, и русские бросились в погоню. Только к вечеру они нагнали огромный обоз Бегича, брошенный убежавшим войском. Русским досталась богатейшая добыча: повозки, кибитки, шатры, множество доспехов, оружия, утвари, скота и рабов. Преследование уходивших татар было продолжено, многих догнали, порубили, но часть под покровом темноты все же успела уйти в степь. На следующее утро вся добыча была поделена между участниками сражения.

Победа Дмитрия Ивановича была полной: большая часть Бегичева войска погибла, все его имущество оказалось захваченным; из семерых татарских князей, возглавлявших поход, шестеро остались на поле сражения. Потери русских были тоже значительными. Из воевод пали смертью храбрых Д. А. Монастырев и Н. Д. Кусаков, а с ними большое количество простых ратников. Три дня стоял великий князь на Воже «на костех», пока собирали и хоронили убитых, и лишь затем с триумфом вернулся в Москву.

Это была первая победа русской рати над большим войском татар, имевшая важное политическое и моральное значение. Победа способствовала упрочению единства русских княжеств и вселила в русский народ уверенность в возможность скорого освобождения от татаро-монгольского ига. Бой на реке Воже показал, что татары не выдерживают контратак русской рати, которые проводились одновременно с фронта и с флангов. В ряде источников это отмечается как первое правильное сражение с монголами, выигранное русскими.