Младший сын императора Феодосия I. Феодосий отдал управление Востоком старшему сыну Аркадию, Западную империю получил одиннадцатилетний Гонорий , который находился под влиянием фактического правителя всей Империи, энергичного полководца и дипломата вандала Стилихона395 после 400.

В 408 году при дворе Гонория победила враждебная Стилихону партия. Он был лишен власти и казнен. В правление Гонория с большой силой развернулись восстания рабов и колонов — в Галлии ( 407 году), во Фракии ( 408 году), в Африке ( 410 году) и Италии ( 410 году) — при одновременном вторжении вестготов во главе с Аларихом395410, которые в 410 году взяли Рим. Во время этих восстаний Гонорий отстаивал интересы римской рабовладельческой знати. При нем были изданы суровые законы против «еретиков».