Стилихо́н Флавий

Стилихон по происхождению был германцем из племени вандалов. Благодаря своим организаторским и полководческим способностям он выдвинулся на римской государственной службе при императоре Феодосии Великом37995. В 395 г. Феодосий, умирая, разделил Империю между своими сыновьями: восточную половину получил старший сын Аркадий395408, западную — младший сын Гонорий. Поскольку Гонорий395423 был молодым, неопытным и к государственным делам неспособным, его опекуном стал Стилихон , к этому времени уже имевший огромный вес в государстве. Вскоре он стал и родственником Гонория, так как женился на его двоюродной сестре Серене. С этого момента и до своей смерти Стилихон фактически возглавлял Западную Римскую империю, тогда как официально ее императором был инертный и бесталанный Гонорий.

Стилихон вошел в историю как защитник Западной Римской империи от нашествий варваров. Главным противником римлян в это время были вестготы, возглавляемые Аларихом395410, который, производя страшные разрушения, первоначально сумел захватить ряд областей в Греции. В 396 г. Стилихон разгромил вестготов на юге Греции в Аркадии. Аларих бежал и сумел найти благосклонный прием при дворе императора Востока Аркадия, вскоре он был признан союзником Восточной Римской империи и назначен правителем Иллирии. Собрав новые силы и не беспокоясь о своем тыле на востоке, Аларих со своими войсками вторгся в Италию, но снова дважды был разгромлен неутомимым и энергичным Стилихоном .

В 404 г. над Римом нависла новая угроза вторжения варваров. Гонорий в страхе бежал из Рима в хорошо защищенную непроходимыми болотами и крепкими стенами Равенну. Около 200 000 германцев и кельтов под предводительством Радагайса?406 вторглись в Италию и пошли на Рим, но благодаря энергии Стилихона это огромное войско потерпело поражение под Флоренцией. Благодарные римляне поставили на Форуме его портретную статую, отлитую из бронзы и покрытую серебром. Стилихон провел большие работы по укреплению оборонительных сооружений города, о чем говорит надпись, сохранившаяся на Тибуртинских воротах.

Но ситуация уже складывалась таким образом, что Стилихон был вынужден перевести в Италию часть маневренных войск из Британнии и Галлии. Это означало, что Империя уже не в силах была защищать свои западные провинции. Ослаблением обороны римских границ немедленно воспользовались племенные коалиции аланов, вандалов и свевов, которые прорвали рейнскую границу, ворвались в Галлию, опустошая все на своем пути. Самую же серьезную опасность для Рима в это время представляли вестготы. Стилихон счел необходимым вступить в тайные переговоры с Аларихом и предложил ему заключить союзные отношения. Аларих откликнулся на это предложение, но затем внезапно снова двинул свои войска на Италию и потребовал от Гонория крупный выкуп.

В Риме в императорском дворце срочно собрался сенат, который принял доводы Стилихона о необходимости уступить требованиям Алариха и дать ему четыре тысячи фунтов золота. Однако у Стилихона было немало противников среди влиятельных людей, которые сумели внушить Гонорию, что Стилихон вступил в сговор с Аларихом, чтобы самому занять императорский трон. В результате заговора Стилихон был убит, а его статуи низвергнуты. Так Вечный город потерял последнего своего защитника и над ним нависла реальная угроза стать добычей варваров.