После гибели Ричарда III145285 короля Англии и исчезновения Тауэрских принцев унаследовал претензии дома Йорков на английский трон. После коронации в 1485 г. Генри VII Тюдора14851509, первого в королевской династии Тюдоров, а тем более после восстания Ламберта Симнелаок. 14751525, которое поддержал его брат Джон де Ла Поль 1-й граф Линкольн, жил под постоянным подозрением. Бежал в 1499 г. за границу. Пытался заручиться поддержкой своих претензий на трон Англии у императора Максимилиана14931519, но в 1502 г. Максимилиан предпочел договориться с Генри VII. После этого Ла Поль вел жизнь, полную приключений.

Сбежав в 1504 г. от кредиторов в Аахене, поступил на службу Владислава II короля Богемии и Венгрии. Заработал себе репутацию кондотьера. Продолжал именовать себя герцогом Саффолком, намекая на свое право престолонаследия. Не получил однозначной поддержки со стороны Луи XII14981515 короля Франции, зато нашел взаимопонимание с Франсисом I Французским (12.09.1494 - 31.07.1547), который счел уместным использовать его как оружие в сложной дипломатической игре. После того как интрига закончилась неудачей, Ла Поль остался на службе у Франсиса I. Отправился с французской армией в Италию, где был убит в битве при Павии.