Уоллес, Уильям

Отец Уильяма, сэр Малком Уоллес был мелким землевладельцем в графстве Ренфру. В 1296 г. английский король Эдуард I12721307 пленил короля Шотландии Джона Бэллиола129296 и провозгласил себя правителем Шотландии. В разных регионах королевства начали возникать очаги сопротивления. В мае 1297 г. Уильям Уоллес во главе небольшого отряда (около 30 человек) сжег Ланарк и казнил находящегося там английского шерифа. После первого успеха к Уоллесу стали присоединяться люди, в основном, неимущие простолюдины или такие же, как он сам, мелкие землевладельцы. Вскоре Уоллес собрал внушительное войско, которое стало нападать на английские гарнизоны в междуречье Форта и Тэя. 11 сентября 1297 г. возле Стирлинга он встретил английскую армию под командованием графа Суррея. Ему удалось полностью разбить англичан во время их переправы через реку по узкому мосту. После того как Уильям Уоллес взял замок Стирлинг, казалось, что Шотландия скоро будет полностью освобождена от врагов. Уже в октябре он вторгся на территорию самой Англии и начал опустошать графства Нортумберленд и Камберленд.

В начале декабря 1297 г. Уоллес вернулся в Шотландию, где был произведен в рыцари и провозглашен Хранителем королевства. Многие шотландские лорды, опасаясь возвышения Уоллеса, поддерживали его весьма неохотно. В марте 1298 г. Эдуард I вернулся в Англию из французского похода и 3 июля вторгся в Шотландию. В битве у Фолкерка22 апреля (22 июля) 1298 копейщики Уоллеса были разбиты английскими лучниками и кавалерией. Несмотря на то что незаинтересованный в продолжительной военной кампании Эдуард был вынужден заключить с шотландцами перемирие, воинская репутация Уоллеса была уничтожена. Уоллес был лишен титула Хранителя королевства, который перешел к Роберту Брюсу130629 и сэру Джону Комину.

Согласно ряду свидетельств, в 1299 г. Уоллес отправился во Францию, а по возвращении возглавлял небольшой партизанский отряд в Шотландии. С осени 1299 г. до 1304 г. о его жизни ничего не известно. Хотя к 1304 г. большинство шотландских лордов подчинилось Эдуарду I, король продолжал преследовать Уоллеса. 5 августа 1305 г. возле Глазго Уоллес был пленен. Его перевезли в Лондон, где он был осужден на смерть как предатель своего сюзерена, хотя, по его собственному утверждению, никогда не приносил Эдуарду клятву верности. Сначала Уоллеса повесили, потом вынули внутренности, отрубили голову и четвертовали. В 1306 г. войну против англичан возглавил Роберт Брюс130629, которому удалось вернуть независимость Шотландии.

Множество рассказов и преданий об Уоллесе восходит к поэме кон. XV в., приписывавшейся Генри Менестрелю, или «Слепому Гарри». Большая часть этих историй документально не подтверждается.