Гвельфы

Политическая «партия» в Италии XII– XV вв. Возникла в связи с попытками императоров Священной Римcкой империи утвердить свое господство на Апеннинском п-ове. «Партия» гвельфов (итал. Guelfi), получившая свое название от Вельфов, герцогов Баварии и Саксонии, соперников германской династии Гогенштауфенов, объединяла противников империи. Им противостояли гибеллины (итал. Ghibellini, по-видимому, от нем. слова - Waiblingen - название родового замка Гогенштауфенов) — сторонники империи.

В дальнейшем лозунги гвельфизма и гибеллинизма приобрели крайне условный характер; их использование отд. социальными слоями определялось каждый раз конкретными обстоятельствами. Так, Пиза во время борьбы пап и Гогенштауфенов придерживалась традиций гибеллинизма, стремясь с помощью императоров сокрушить свою торговую соперницу — гвельфскую Флоренцию. Однако, когда Флоренция и Генуя заключили союз, направленный на уничтожение Пизы, последняя встала на сторону гвельфов . Подобная смена ориентации была частым явлением в политической жизни городов Италии XIII– XIV вв. Обе «партии» отличались сложным и разнородным социальным составом. В таких крупнейших коммунах, как Милан, Флоренция, Болонья и др., купцы и ремесленники сражались за гвельфов , крупная знать была гибеллинской. В Пизе, Сиене, Риме, Ферраре и др. городах торгово-ремесленные круги выступали напротив под гибеллинскими знаменами. Однако в целом вражда гвельфов и гибеллинов при всей внешней пестроте неизменно отражала глубокое противоречие между торгово-ремесленными кругами (находившими нередко поддержку у мелкого рыцарства) и феодальной знатью. Этот социальный антагонизм переплетался с борьбой городов за самостоятельность против империи и папства (а также против королей Франции и Неаполя). Уже к сер. XIV в., когда империя и папство потеряли былое значение, а содержание социальных конфликтов изменилось, гвельфо-гибеллинская вражда лишается почвы и к XV в. отходит в прошлое.