Ве́льфы

Основателем рода считался Эга (ум. 646 г.), майордом Нейстрии при короле франков Дагоберте I62939. Его потомок граф Эберхард в начале VIII в. стал родоначальником семейств Габсбургов, Церингенов, Водемонов и Теков. Представители рода Вельфов уже в VIII– IX вв. владели обширными землями в Швабии и Бургундии. Вельф IV (ум. 1107 г.), с которого начался так называемый «младший дом Вельфов», получил в 1070 г. от императора Священной Римской империи Генриха IV герцогство Баварию.

Генрих Черный из рода Вельфов (ум. 1126 г.) присоединил к своим владениям часть саксонских земель; его сын — Генрих Гордый (ум. 1139 г.), женатый на дочери императора Лотаря III и унаследовавший после его смерти герцогство Саксонию, в 1137 г. выставил свою кандидатуру на королевский престол. Однако, опасавшиеся могущества Генриха немецкие князья, избрали королем Конрада Штауфена ( 1138 г.), что положило начало ожесточенной борьбе между Вельфами и Штауфенами. Эта борьба разделила Германию на две враждебные партии: сторонники Вельфов поддерживали принцип германского княжевластия, независимого от императора, и опирались на папу; сторонники Штауфенов стояли за широкие права императорской власти и защищали ее независимость от теократических притязаний папства.

Имперский сейм объявил выступившего против императора брата Генриха Гордого, Вельфа VII, вне закона, — вскоре тот был разбит Конрадом III в сражении под Вейнсбергом. В этой битве сражающиеся выкрикивали свои боевые кличи: «За Вельфов!», «За Вейблинген!», отсюда — названия политических партий в Италии — гвельфы и гибеллины; при этом итальянские гвельфы считались сторонниками папства против императорской власти.

Император Фридрих I Барбаросса115290 в 1152 г. возвратил сыну Генриха Гордого, Генриху V Льву112996, Баварию и Саксонию. Генрих Лев восстановил блеск своего дома, который теперь пользовался огромным влиянием в империи. В этот момент могущество Вельфов впервые перевесило силы их противников, Штауфенов. Когда же Барбаросса потребовал от него помощи для войны в Италии, Генрих Лев послал ему отказ в такой резкой форме, что император в 1180 г. на имперском сейме отнял у него оба герцогства, сохранив за ним лишь Люнебург и Брауншвейг. Сын Генриха Льва, Оттон IV1175(1182)1218, был единственным из Вельфов, кто получил германскую корону ( 1209 г.) и престол императоров Священной Римской империи. При коронации в Риме он пообещал папе Иннокентию II не оспаривать его власть в Италии, но, вступив на престол, нарушил данное слово. В ответ Иннокентий отлучил нового императора от Церкви и провозгласил императором Фридриха II Штауфена (коронован в 1212 г.).

В 1235 г. единственный племянник Оттона IV, не оставившего наследников, Оттон Дитя (ум. 1252 г.) получил в качестве имперского лена из рук своего наследственного врага императора Фридриха II Штауфена герцогство Брауншвейг-Люнебургское — малый остаток прежних значительных владений Вельфов в Саксонии и стал, таким образом, основателем Брауншвейгского династического дома. Представителями Брауншвейгской династии были английский король Георг I ( 1714 г.) и королева Виктория (ум. 1901 г.). От Вельфов берет свое начало Ганноверская династия, связанная брачными узами с домом Романовых. Российский император Иван VI Антонович (1740– 1764 гг.), внучатый племянник императрицы Анны Иоанновны по своему отцу, герцогу Антону-Ульриху Брауншвейг-Беверн-Люнебургскому (Вольфенбюттельскому), принадлежал к роду Вельфов.