Отто́ны

Граф Людольф (ум. 866 г.), родоначальник, по которому этот род именуется также Людольфингами , происходил, вероятно, из Тюрингии. Выступив на стороне Карла Великого во время саксонской войны, он получил значительную часть конфискованных земель в долине р. Лейне (приток р. Аллер). Необходимость защиты земель от славянских и венгерских набегов, а также тесное родство Людольфингов с домом Каролингов способствовало скорому получению ими герцогского достоинства. В сер. IX в. Людольф уже располагал герцогской властью в Остфалии, а при его сыновьях влияние этого рода распространилось на всю Саксонию. Внук Людольфа, будущий король Генрих I91936, обручившись с Матильдой, породнился с саксонским герцогом Видукиндом, утвердив тем самым свое господство в Вестфалии. В 919 г. во Фрицларе герцог Генрих, был избран государем Восточно-Франкского королевства. Подробности этого события, которое принято считать началом германского королевства, доподлинно неизвестны. Не существует однозначного ответа даже на вопрос о том, состоялось ли избрание с ведома Конрада I, предшественника Генриха I на королевском престоле, как о том повествует Видукинд Корвейский, или же этот рассказ не более чем позднейшая легенда, призванная оправдать узурпацию власти Людольфингами .

Под властью Оттонов Восточно-Франкское королевство стало самым могущественным в Западной Европе. При Оттоне I93673 и 96273, сыне Генриха I, была «восстановлена» империя, что явилось важной предпосылкой для реализации вынашиваемых Оттонами планов миссионерства среди славян. В годы правления Оттона II96183 и 96783 мятеж представителей баварской ветви Людольфингов под предводительством герцога Генриха Забияки вверг империю в кризис. Амбициозность последнего, побудившая его начать борьбу за королевскую корону в годы малолетства Оттона III9831002 и 9961002, натолкнулась, однако, на отпор со стороны части германской знати во главе с майнцским архиепископом Виллигисом. Королевская власть попала к баварским Людольфингам в лице сына Генриха Забияки, Генриха II, лишь в 1002 г. после безвременной кончины не оставившего по себе наследников Оттона III. В 1024 г. род Людольфингов пресекся.

За время почти столетнего владычества Людольфингов в Восточно-Франкском королевстве процесс создания немецкого государства в значительной мере завершился. Именно с этих пор бывшая прежде не более чем периферийной областью Франкского государства Саксония сделалась, наконец,и в культурном отношении неотъемлемой частью христианского Запада. Оттоны весьма способствовали расцвету наук и искусств, совпавшему со временем их правления. Через женитьбу Оттона II на Феофано Запад получил доступ к византийской культуре. Родной брат Оттона I, кёльнский архиепископ Бруно, неутомимо занимаясь просвещением клира, создал предпосылку для «имперской службы» епископов. Основанный на родовых землях еще Людольфом и его супругой Одой женский монастырь Гандерсхайм, а также аббатство Кведлинбург, где покоились останки Генриха I и Матильды, не только сохраняли память о почивших членах рода, но и осуществляли репрезентацию королевской власти.