В раннем детстве Василий II унаследовал престол своего отца Романа II (959– 963 гг.); Никифор II Фока96369 и Иоанн I Цимисхий96976 официально считались его соправителями. Полноту власти Василий обрел лишь к 983 г., после удаления всесильного временщика Василия Нофа. Между 987 и 989 гг. он подавил два мятежа Варды Фоки?989 и Варды Склира?991, чуть было не лишившие его престола. Тогда же он нашел союзника в лице киевского князя Владимира Святославича978(980)1015, который принял христианство в 988 г. и получил руку сестры императора, Анны.

В 991 г. Василий возобновил войну с Болгарией, начатую Цимисхием96976, и к 1018 г. победоносно ее завершил, заслужив своей беспощадной решительностью прозвище Болгаробойца. Болгария была обращена в византийскую провинцию, но при этом Василий сохранил самостоятельность ее церковной организации.

На Востоке в это время сирийским владениям Империи угрожал фатимидский Фатимиды9091171 гг.Династия арабских халифов, возводившая своё происхождение к Фатиме, дочери Мухаммеда.Смотреть полностью Египет. В начале XI в. между двумя государствами был заключен мир. Занятый покорением болгар, Василий не защитил восточных христиан, когда по приказу халифа Хакима в 1009 г. были разрушены христианские святыни — храмы на Голгофе и Гроба Господня в Иерусалиме. После подчинения болгар император самолично совершил несколько походов в Закавказье, завершившихся присоединением части Армении к Империи и приведением другой ее части в вассальную зависимость.

К концу правления Василия II Византия достигла своих наивысших со времен Юстиниана Великого пределов. Смерть застала императора за подготовкой похода на отвоевание у арабов Сицилии, угрожавших южно-италийским землям Византии.

Деятельное правление Василия потребовало напряжения всех сил Империи. В целях сохранения традиционной фемной структуры землевладения император беспощадно боролся с попытками создания крупных земельных владений. При нем был утвержден аллиленгий (букв. «взаимное ручательство») — закон, который обязывал богатых землевладельцев платить подати за разорившихся крестьян и запрещал присваивать их землю. Такими средствами Василий пытался сохранить для государства мелких собственников, и обеспечить поступление налогов со всех земель. При этом император отменил указ Никифора Фоки96369 об ограничении роста монастырского землевладения «как направленный к оскорблению и обиде не только церквей... но и самого Бога».

Образ жизни самого императора полностью соответствовал его характеру и проводимой им политике.