В 1454 г. — оруженосец Генри VI142261 короля Англии. Держался со своим отрядом в стороне от битвы при Блор-Хите1459, несмотря на королевский приказ присоединиться к Джеймсу Туше140059 5-му лорду Одли. Сражался на стороне ланкастриан в битве при Нортхемптоне10(18) июля 1460. Несмотря на это, был назначен в 1461 г. по указу йоркистского короля Эдуарда IV верховным судьей палатината Честер.

Во время восстания Ричарда Невилла142871 16-го графа Уорика в 1470 г. вновь предпочел остаться в стороне от военных действий. После восстановления на троне ланкастрианского короля Генри VI захватил для нового короля замок Хорнби. По возвращении к власти Эдуарда IV146170 назначен в 1471 г. лордом-верховным камергером Англии.

В 1482 г. сражался вместе с Ричардом герцогом Глостером (впоследствии королем Ричардом III145285) на шотландской границе. Будучи женатым на матери ланкастрианского претендента на трон Генри графа Ричмонда (впоследствии короля Генри VII Тюдора14851509), стал склоняться на его сторону.

После смерти Эдуарда IV в 1483 г. арестован вместе с Уильямом Хастингсомок. 143013(16) июня 1483 1-м бароном Хастингсом по обвинению в измене, ранен во время ареста. Вскоре освобожден. Нес церемониальный жезл на коронации Ричарда III. Сохранил за собой пост лорда-верховного камергера. Не присоединился к восстанию Генри Стаффорда145583 2-го герцога Бакингема и даже способствовал его подавлению. За это получил должность лорда-верховного констебля Англии. Посвящен в рыцари ордена Подвязки1348.

В 1484 г. отправлен посланником в Шотландию, оставив, однако, в заложники своего сына Джорджа лорда Стрейнджа Нокинского. После высадки Генри Тюдора в Пемброкшире (Уэльс) отказался выступить против него, сказавшись больным. В битве на Босуортском1485 поле не вступал в сражение до тех пор, пока не решился исход битвы. На угрозы Ричарда III казнить его сына ответил: «У меня есть и другие сыновья». Возложил королевскую корону, найденную на поле боя его братом, сэром Уильямом Стэнли, на голову Генри Тюдора.

В 1486 г. пожалован титулом графа Дерби. Назначен верховным камергером герцогства Ланкастерского и хранителем лесов к северу от Трента. Позднее стал крестным отцом принца Артура. Несмотря на все свои многочисленные предательства, умер в своей постели.

Персонаж исторической хроники Уильяма Шекспира «Король Ричард III».