Великая Арме́ния
Первоначально небольшая область в верховьях р. Тигра и в районе оз. Ван, некогда основная территория УрартуIXнач. VI вв. до н.э.. После падения Урарту на этой территории возникло армянское царство, которое вскоре стало сатрапией Ахеменидов.
После краткого периода самостоятельного существования оно было подчинено Селевкидами31264 гг. до н.э.. В 220 до н. э. Антиох III223187 гг. до н.э. объединил эту область с армянским Айраратским царством (возникло в 316 г. до н. э.) и эта территория стала называться Великая Армения . Ее центром был Армавир. Правителем Великой Армении был утвержден местный династ Артаксий189ок. 160 гг. до н.э.. После поражения войск Антиоха в битве с римлянами при Магнесии190 г. до н.э. Арташес I стал в 189 г. до н. э. царем независимого рабовладельческого государства Великая Армения и основал династию Арташесидов. Он расширил и укрепил владения Великой Армении , основал новую столицу Артаксата (арм. Арташат).
При Тигране II9556 гг. до н.э.Великая Армения достигла наивысшего могущества. Тигран II присоединил Софену, часть Албании Кавказской и Иберии, затем в союзе с Митридатом Понтийским11463 гг. до н.э. захватил северо-западные область Парфии, Мидию Атропатену, Коммагену, Сирию, Финикию и Равнинную Киликию. Он объявил себя наследником Селевкидов, государство которых перестало существовать, разгромил Каппадокию и основал новую столицу Тигранакерт. Его царство стало самым обширным, но внутренне непрочным рабовладельческим государством эллинистического Востока, владевшим богатыми городами, центрами эллинистической культуры и важнейшими торговыми путями из Средиземноморья на востоке. В войне с Римом Тигран II потерял почти все завоевания и затем капитулировал перед Помпеем.
После упорной борьбы с Римом в Великой Армении в начале I в. н. э. была ликвидирована царская власть. Она была восстановлена в правление Тиридата (с 62, официально — с 66 по 80 гг.), признавшего зависимость от Рима. В дальнейшем Великая Армения зависела также и от Парфии, т. к. ею управляли цари — представители младшей ветви парфянского царского рода. Во время войны Рима с Парфией император Траян в 114 г. оккупировал Армению и объявил ее римской провинцией, но позже в Великой Армении восстановилась царская власть. В результате связей с Парфией усилилось иранское влияние на социально-политический строй, язык, религию и культуру Великой Армении .
В первых веках н. э. в Великой Армении началось разложение рабовладельческих отношений и зарождение феодализма, ослабление центральной царской власти и усиление нахараров.
В 226 г. власть в Иране перешла к персидской династии Сасанидов226. Великая Армения для отстаивания своей свободы от посягательства Сасанидов пошла на сближение с Римом. В результате неудачной войны против римлян, начатой в 298 г. персидским царем Нерсосом, был заключен сорокалетний мир в Нисибине, которым фактически была признана независимость Великой Армении . Для укрепления своих позиций в борьбе против Ирана армянский царь Тиридад III287330 в нач. IV в. н. э. ввел в Армении христианство как официальную религию.
В IV в. в Армении оформился феодализм. Острые конфликты между царем и нахарарами, к которым примкнула и церковь, феодальная раздробленность в Великой Армении , а также борьба за преобладание на востоке между Сасанидами и Римом ослабили Великую Армению. В 387 г. она была разделена между Сасанидами и усилившейся в IV в. н.э. Византией.