Первой идентифицируемой фигурой в истории был Менес (Нармер) — воинственный правитель, объединивший под своей властью в единое государство царства Верхнего и Нижнего Египта. Последующие 1300 лет египетская цивилизация процветала на берегах Нила в относительной изоляции от остального мира.

В указанный период правили I, II и III династии. Уже при первой из них был создан действенный государственный аппарат, основан город Мемфис — будущая столица, которая встала на стыке обеих половин царства — Верхнего и Нижнего.

Политическая централизация была основой военной централизации. Верховная власть принадлежала фараону, который назначал начальника войска, а также начальников отрядов или флотов. Воины находились на службе у фараона, правителей округов и храмов.

С III по VII династию столица располагалась в Мемфисе. В этот период предпринималось много военных экспедиций в соседние регионы, Палестину и Нубию. Влияние Египта простиралось далеко вверх по Нилу — до современного Судана. Для этого периода характерны частые внутренние беспорядки, в ходе которых цари (фараоны) нередко вели гражданские войны против непокорной провинциальной знати. Вследствие этого силы, которыми располагало центральное правительство, подвергались существенным колебаниям; ритм перемен временами прерывался насильственным крушением династий. Поначалу постоянные армии были неизвестны — войска территориального ополчения собирались в активные армии лишь на время, когда фараоны пускались в иностранные авантюры или нуждались в силах для обеспечения внутренней безопасности или защиты границ.

Войско было организовано в форме военных поселений, расположенных в центре страны и на наиболее угрожаемых направлениях; главные силы находились в Нижнем Египте, который часто подвергался нападениям: меньше поселений было в Верхнем Египте, так как соседние нубийские племена не могли быть серьезным противником египтян вследствие своей раздробленности. Больше того, покоренные нубийские племена были обязаны давать Египту определенное количество воинов для несения внутренней «полицейской» службы. Во время больших походов фараоны усиливали свое войско за счет покоренных соседних племен. Этих воинов нельзя считать наемниками, так как нет никаких данных о том, что за участие в походе они получали какую-либо плату. Можно лишь предположить о праве их на какую-то долю в военной добыче.

В документах времен Древнего царства упоминается «дом оружия» — своего рода военное ведомство, в ведении которого находилось изготовление оружия, постройка кораблей, снабжение войска и постройка оборонительных сооружений. Данных о численности египетского войска периода Древнего царства нет. В отношении флота имеется лишь одно упоминание об отряде из 40 кораблей, посланном за кедрами.

На вооружении воинов Древнего царства были: булава с каменным наконечником, боевой топор из меди, копье с каменным наконечником, боевой кинжал из камня или меди. В более ранний период широко применялся бумеранг. Основным оружием служили лук и боевой топор. В качестве защитного оружия воины имели деревянный щит, обтянутый мехом. Войско состояло из отрядов. Дошедшие до нас источники говорят о том, что воины занимались боевой подготовкой, которой ведал специальный начальник военного обучения. Уже в период Древнего царства египтяне применяли построение шеренгами. Все воины в строю имели однообразное оружие.

Крепости периода Древнего царства были различной формы (круг, овал или прямоугольник). Крепостные стены иногда имели круглые башни в форме усеченного конуса с площадкой наверху и бруствером. Так, крепость около Абидоса построена в форме прямоугольника; длина ее сторон достигала 125 и 68 м, высота стен — 7–11 м, толщина в верхней части — 2 м. У крепости были один главный и два дополнительных входа. Крепости в Семнэ и Куммэ были уже сложными оборонительными сооружениями, имевшими выступы, стены и башню. При штурме крепостей египтяне применяли штурмовые лестницы с деревянными дисковыми колесиками, облегчавшими их установку и передвижение вдоль крепостной стены. Брешь в крепостных стенах пробивали большими ломами. Так зарождалась техника и способы штурма крепостей.

Египтяне не были прирожденными мореходами, и долгое время их плавания ограничивались Нилом и прилегающими к нему каналами, представлявшими среди окружавших страну гор и пустынь удобнейшие пути сообщения. Отсутствие лесов, за исключением акации — твердого и мало пригодного для кораблестроения дерева, заставляло долгое время строить (или, как они называли, «вязать») суда из длинных связок папируса — тростника, в изобилии растущего в стране. Со временем египтянам пришлось использовать в кораблестроении и акацию. Корабли египтян были гребные, но на них имелись паруса. На каждом корабле находилась постоянная команда с начальником во главе. Отряд кораблей возглавлял начальник флота. Постройкой кораблей ведал так называемый строитель кораблей. Было создано «два больших флота»: один — в Верхнем, другой — в Нижнем Египте. Морские корабли совершали рейды по Средиземному морю.

В этот период правили девятая и десятая гераклеопольские династии.

Начиная с XII династии фараоны содержали несколько хорошо обученных, профессиональных, постоянных армий, включавших, как правило, нубийские вспомогательные отряды. Эти армии становились ядром более крупных сил, когда требовалась защита против вторжения, а также для экспедиций вверх по Нилу или через Синай. Военная стратегия была преимущественно оборонительной, существенным ее элементом являлись укрепления, блокирующие Суэцкий перешеек и южную границу в районе первых нильских порогов.

Позаимствовав многое у гиксосов, фараоны создали сложную и грозную военную машину, характеризуемую использованием боевых колесниц, усовершенствованием оружия и массированным применением лучников. Египетское войско в период Нового царства представляло собой военную касту, которая делилась по возрасту или по продолжительности службы на две группы, различавшиеся по одежде, которую они носили. Первая группа, по данным Геродота, насчитывала до 160 тысяч человек, вторая — до 250 тысяч. Надо полагать, что эти цифры дают численность всей военной касты, включая стариков и детей, а возможно и женщин. Так что в поход в лучшем случае мог ли выступить лишь десятки тысяч воинов.

Бо́льшая часть воинов Нового царства была вооружена мечами, значительную роль в бою играл лук. Улучшилось защитное вооружение: воин кроме щита имел еще шлем и панцирь из кожи с прикрепленными бронзовыми пластинками. Важной частью войска были боевые колесницы. Колесница представляла собой деревянную площадку (1 x 0,5 м) на двух колесах, к которой наглухо прикреплялось дышло. Передняя часть и борта колесницы обшивались кожей, что защищало от стрел ноги боевого экипажа, состоявшего из возницы и одного бойца. В колесницу впрягали двух лошадей. Главную силу египетского войска составляла пехота, которая после введения однообразного вооружения состояла из лучников, пращников, копейщиков, воинов с мечами. Наличие одинаково вооруженной пехоты поставило вопрос о порядке ее построения.

Если в более раннее время египтяне сражались глубокими сомкнутыми построениями в форме колонн, то в дальнейшем, в результате усовершенствования оружия и приобретения боевого опыта, глубина построения уменьшается, а фронт удлиняется, — это вызывалось необходимостью использовать большее количество воинов и оружия при одновременном действии. Боевой строй тяжелой пехоты египтян состоял из одной сомкнутой линии в 10 и более шеренг в глубину. Боевые колесницы были подвижной силой боевого порядка египтян. Тесно сомкнутое построение в 10 и более шеренг в глубину (фаланга) было введено впервые не в Древней Греции, а в странах Древнего Востока.

Тактика египтян сводилась главным образом к фронтальной атаке. Сражение до появления боевых колесниц начинали пешие воины — лучники и метатели дротиков, затем противники сближались и решали его исход рукопашной схваткой. С появлением колесниц сражение усложнилось — колесницы, например при Paмсесe II, строились в одну разомкнутую линию и располагались впереди, на флангах и позади пехоты. Атака колесниц имела целью первым ударом расстроить ряды противника. Успех сражения зависел от сочетания действий боевых колесниц и пехоты. Боевые колесницы, кроме того, были сильным средством преследования противника.

Во время похода египетское войско делилось на несколько отрядов, которые двигались колоннами. Вперед обязательно высылалась разведка. При остановках египтяне устраивали укрепленный лагерь из щитов. При штурме городов они применяли построение, называемое «черепахой» (навес из щитов, прикрывавший воинов сверху), таран, винею (низкий навес из виноградных лоз, покрытых дерном, — для защиты воинов при осадных работах) и штурмовую лестницу.

Снабжением войск ведал специальный орган. Продукты выдавались со складов по определенным нормам. Существовали специальные мастерские по изготовлению и ремонту оружия. В период Нового царства египтяне имели сильный флот. Корабли оснащались парусами и большим количеством весел.

По некоторым данным, носовая часть корабля была приспособлена для нанесения таранного удара вражескому кораблю.

Правление Яхмо́са I

около 15391515 гг. до н.э.

Египетский фараон XVIII династии, первый правитель Нового царства.

Он изгнал гиксосов в Палестину, вновь объединив Египет под своим правлением, учредил сильную центральную власть, заметно урезав автономию провинциальной знати. Затем он опять завоевал Нубию, которая за время оккупации гиксосами вышла из под египетского владычества.

Он создал первую в истории Египта постоянную армию и сделал своей главной опорой сравнительно хорошо обученные, дисциплинированные отряды лучников; освоил он и применение страшных гиксосских боевых колесниц.

Битва при Мегиддо

1456 г. до н.э.

Первое описанное сражение в истории.

Участники сражения
Египтяне	Мятежники
Исход боя
Победа египтян

Быстрым и неожиданным маршем Тутмос провел египетскую армию (возможно, 20 тысяч человек) в Центральную Палестину. Мятежные вожди сосредоточили армию в долине Мегиддо, севернее горы Кармель, выслав сторожевые заставы, задачей которых было удержать три ведших с юга перевала. Однако Тутмос прорвался через перевал Мегиддо, рассеяв защитников смелой атакой, которую возглавил сам. В долине за перевалом мятежная армия под командованием царя Кадеша была стянута на возвышенности возле крепости Мегиддо. Тутмос выстроил армию вогнутым фронтом. В то время как южное крыло заняло мятежников отвлекающим маневром, Тутмос лично повел северный «рог» в атаку, направленную между флангом мятежников и крепостью. Результатом было окружение фланга мятежников и сокрушительная победа египтян.

Крепость Мегиддо имела важное стратегическое значение, так как преграждала путь из Египта в долину реки Оронта. Кадеш был политическим центром племен, восставших против Египта. Как только египетское войско разбило своего противника на подступах к Мегиддо, Тутмос приказал немедленно обложить город. «Они измерили город, окружив его оградой, возведенной из зеленых стволов всех излюбленных ими деревьев»; его величество находился сам на укреплении, к востоку от города, осматривая, что было сделано. Однако царь Кадеша сумел бежать из города. После нескольких недель осады город Мегиддо капитулировал.

Оценивая значение своего успеха, Тутмос говорил: «Амон отдал мне все союзные области Джахи, заключенные в одном городе... Я словил в одном городе их, я окружил их толстой стеной». Трофеями Тутмоса были: 924 колесницы, 2238 лошадей, 200 комплектов оружия, жатва в долине Ездраелона, снятая египетским войском, 2000 голов крупного и 22 500 голов мелкого скота. Перечень трофеев показывает, что египтяне снабжались за счет местных средств. Для закрепления своего успеха египтяне двинулись дальше, взяли еще три города и построили крепость, которая была названа «Тутмос — связывающий варваров». Теперь египтяне владели всей Палестиной. Но для упрочения египетского господства и подготовки базы на побережье потребовалось еще четыре похода. В конце шестого по счету похода была взята крепость Кадеш.

Битва при Кадеше

1274 г. до н.э.

Участники сражения
Хетты	Египтяне
Исход боя
Победа египтян

Рамсес вел приблизительно двадцатитысячную армию, включавшую 2500 колесниц и состоявшую главным образом из нумидийских наемников, против хеттской крепости Кадеш, стоявшей на реке Оронт. Спеша захватить Кадеш до подхода основной хеттской армии, он вместе со своим авангардом оказался на время окружен и отрезан от главных сил внезапной атакой противника. Продержавшись до прихода подкреплений, Рамсес отразил хеттов. Однако взять Кадеш оказался не в состоянии, и со временем заключил мир, оставив хеттам контроль над большей частью Сирии. Превосходство Рамсеса как военачальника было сведено на нет тем фактом, что противник был, по всей видимости, вооружен новым железным оружием, тогда как его наемники все еще пользовались бронзовым.

Сохранились подробные сведения о походе Рамсеса II в Сирию и битве при Кадеше. План Рамсеса II заключался в том, чтобы настигнуть войска хеттов и разгромить их, план хеттского царя Муваталлы — нанести внезапный удар по египтянам во время похода. Войско хеттов включало отряды соседних народов и по численности не уступало египетскому. Источники сообщают, что в войске хеттского царя Муваталлы было около 2500 боевых колесниц.

Рамсес II все войско разделил на четыре отряда, которые получили названия по имени богов: Амон, Ре, Птах и Сутех. Сам Рамсес командовал отрядом Амон. Поход совершался колоннами, впереди и по сторонам действовала разведка. На пути к Кадешу Рамсес II, введенный в заблуждение своей разведкой и специально подосланными двумя лазутчиками, посчитал, что войско хеттов и их союзников находилось в районе города Тунип, т. е. на расстоянии не менее 150 км от Кадеша. Рано утром тридцатого дня похода египетское войско выступило из лагеря по направлению к Кадешу. В голове походной колонны находился отряд Амон, за которым последовательно шли отряды Ре, Птах и Сутех. Египетское войско двигалось по правому берегу реки Оронт. У Шабтуна, находившегося в 10 км южнее Кадеша, предстояло форсировать реку. На переправу походной колонны египетского войска с боевыми колесницами и обозами глубиной 15 км, даже при условии хорошей организации форсирования реки, требовалось не менее 5–6 часов. Из дальнейшего хода событий видно, что переправа через Оронт заняла значительное время. Больше того, походная колонна разорвалась, отряды египетского войска двигались самостоятельно, не имея между собой тактической связи, о сохранении которой Рамсес не проявил заботы, считая, что противник находится далеко на севере.

Как только у Шабтуна переправился отряд Амон, фараон с личной охраной быстро двинулся к Кадешу и около полудня был уже под стенами крепости. Стремясь перехватить пути от Кадеша на север, Рамсес приказал разбить лагерь к северо-западу от города, куда вскоре подошел отряд Амон. Лагерь был окружен щитами и частично повозками. Лошади были выпряжены из боевых колесниц и находились у коновязей. Фараон считал, что отряд Ре подходит к Кадешу. Сведений о местонахождении других отрядов не было. Отряды Птах и Сутех, видимо, задержались на переправе. Вследствие плохо организованного форсирования реки Оронт египетское войско разорвалось на две большие части: одна находилась в районе Кадеша, другая была еще в районе Шабтуна. Больше того, отсутствовала связь между отрядами Амон и Ре; не имелось, очевидно, связи и между отрядами Птах и Сутех.

Как только хеттский царь заметил движение египтян к Кадешу, он переправил свое войско на правый берег реки Оронт и начал движение к югу. Это был фланговый марш с целью внезапного нападения на египетское войско во время похода. Но так как походный порядок египетского войска был сильно растянут, хетты вынуждены были наносить последовательные удары по отдельным отрядам египтян.

Для осуществления атаки хетты переправили вброд через Оронт южнее Кадеша отряд боевых колесниц. Хетты «...появились с южной стороны от Кадеша, и они прорвали отряд Ре в его центре, в то время как он двигался вперед, не зная и не будучи готов к битве». Значительная часть египетского отряда была уничтожена, лишь немногим, в том числе двум сыновьям Рамсеса, удалось спастись бегством и укрыться в лагере отряда Амон. Когда Рамсес II, еще не зная действительной обстановки, спокойно занимался размещением в лагере отряда Амон, к нему привели двух хеттских лазутчиков, которые под пытками показали, что войска хеттов скрытно расположились за Кадешем. Фараон послал отряду Птах приказание — ускорить движение, а сам спешно собрал своих военачальников. «И вот, когда его величество сидел, беседуя со своими вельможами», упрекая их в неумении вовремя обнаружить врага, «явился хеттский царь со своими многочисленными странами, бывшими вместе с ним». Эта атака оказалась для отряда Амон внезапной. Хетты ворвались в лагерь египтян, которые не были готовы к бою. Атаку хеттов египтяне встретили храбро, но их попытки прорваться на запад успеха не имели. Тогда главные силы египтян повернули к востоку и сильным ударом сбросили в реку находившиеся там слабые силы противника. А на противоположном берегу Оронта в это время стоял в бездействии восьмитысячный отряд хеттской пехоты. Хеттов, ворвавшихся в лагерь, привлекла богатая добыча. Пока хетты грабили лагерь, подошел свежий отряд египтян, прибывший на пополнение египетского войска, и атаковал хеттов. Все находившиеся в лагере хетты были уничтожены. Когда положение египтян начало улучшаться, хеттский царь бросил в бой свой резерв—тысячу боевых колесниц. Египтяне сдерживали их натиск, шесть раз контратаковали хеттские колесницы.

Бой шел с переменным успехом и продолжался три часа до подхода отряда Птах. В момент назревавшего кризиса боя подошел с юга отряд Птах и с тыла атаковал хеттов. В результате этой атаки хеттские колесни цы оказались в окружении, были вынуждены пробиваться в город и там укрываться от преследования. Поле боя осталось за египтянами. На следующий день произошло второе сражение. Хетты решили принять сражение, опираясь на крепостные укрепления города Кадеш. Войско Рамсеса II построилось в три линии: в первой линии находились боевые колесницы в разомкнутом строю, на второй линии — пехота в сомкнутых строях и в третьей — часть колесниц и часть пехоты. Впереди первой линии для завязки боя располагалась легкая пехота. Муваталла выстроил свое войско у города Кадеш, правое крыло войска упиралось в реку Оронта и было таким образом гарантировано от обхода, левое крыло не было прикрыто и выходило на равнину. Часть пехоты хеттов оставалась в крепости, для того чтобы в нужный момент произвести вылазку. Сражение начала легкая пехота, затем в дело вступили многочисленные колесницы. Действия колесниц были успешными для египтян. Тогда Муваталла бросил в сражение другой отряд боевых колесниц и пехоту и прорвал центр египетского боевого порядка. Однако исход сражения решили войска Рамсеса II, которые нанесли сильный удар по открытому левому флангу хеттов. Прижатые к реке хетты несли значительные потери. Выступивший из крепости восьмитысячный отряд Муваталлы не мог спасти положения, хотя своими действиями дал возможность хеттским войскам отступить в крепость.

Так закончилось второе сражение египтян с хеттами. Египтяне, одержав победу, не смогли захватить город Кадеш. На поле боя египетская и хеттская пехоты сочетали свои действия с действиями боевых колесниц. Заслуживает внимания взаимодействие полевого войска с восьмитысячным пехотным отрядом крепости, организованное Муваталлой. Выступление этого отряда из крепости спасло остатки хеттских войск. Большую роль в сражении играли боевые колесницы, являвшиеся мощной подвижной силой войск. Преимущество египтян выявилось в легкости их колесниц и в вооружении воинов, сражавшихся на колесницах, луком, позволявшим наносить поражение на расстоянии. Хеттские колесницы были более тяжелые и, следовательно, менее маневренные, а воины на них предпочитали сражаться копьем.

Война с хеттами продолжалась 18 лет и закончилась заключением так называемого «вечного мира», по которому египтяне и хетты обязались помогать друг другу. Был написан договор, который является первым известным нам международным документом.