Сверрир был уроженцем Фарерских островов, где его дядя по отцу был епископом в Киркебё. Здесь Сверрир вырос, получил образование и стал священником. Его мать-норвежка, открыла ему, что его отцом был норвежский король Сигурд Рот, поэтому Сверрир решил отправиться в Норвегию, чтобы стать королем. Формально он имел больше прав на престол, чем правивший в то время король Магнус Эрлингссон, т. к. тот происходил от королей по материнской линии, а Сверрир — по мужской. Сверрир стал во главе движения биркебейнеров («березовоногих»), которые первоначально представляли собой разный сброд. Его противника Магнуса поддерживала Церковь в лице могущественного архиепископа Эйстейна и большая часть норвежской знати. Постепенно Сверриру удалось завоевать значительную поддержку среди населения, в том числе и среди знати, и он был провозглашен королем Норвегии в 1177 г.

Сверрир был выдающейся личностью — талантливым полководцем, новатором в области тактики, знатоком Библии. Во взаимоотношениях с Церковью он отстаивал верховенство королевской власти, что в ту эпоху было очень нелегко. Его взгляды нашли отражение в сочинениях «Речь против норвежского клира» и «Сага о Сверрире», написанных по его заказу и рисующих его как целеустремленную личность, не чуждую юмора и иронии.

В ходе конфликта между Сверриром и Церковью, архиепископ был вынужден покинуть Норвегию. Он отлучил Сверрира от Церкви, позднее это сделал и папа Римский, который наложил на Норвегию интердикт. Сверриру удалось не допустить прекращения служб в церквах и отстоять свою позицию. В его правление было реформировано налогообложение и усилена централизация королевской администрации, чему способствовало назначение Сверриром на высокие должности своих сподвижников биркебейнеров, прозвище которых из ругательного стало почетным.

Незаконнорожденный сын короля Хакона III (годы правления 1202–1204 гг.), он родился вскоре после смерти отца, на престол взошел тринадцати лет от роду и положил конец эпохе гражданских войн и междоусобных раздоров. Хакон IV предпринял серьезные реформы и подавил мятеж ярла Скули (1240 г.). Позднее он убедил Исландию (1261 г.) и Гренландию (1262 г.) признать сюзеренитет Норвегии. Война с Шотландией (1263 г.) состояла буквально из считанных стычек, а потом был заключен мирный договор, согласно которому расширялся контроль Хакона IV над Шетландскими и Оркнейскими островами, а остров Мэн и Гебриды отходили шотландцам. Вскоре после этого он умер на Оркнейских островах (декабрь 1263 г.).

Магнус был сыном короля Норвегии Хакона Хаконарсона, еще при жизни которого он стал его соправителем. Свое прозвище «Исправитель законов» он получил за законодательную деятельность. Король пересмотрел и обновил старые законы, создал новый кодекс законов — Ландслаг, действовавший на всей территории Норвегии. Ландслаг основывался на старых сводах законов и на постановлениях короля и государственного совета. Ландслаг также действовал на территории Фарерских островов. Был создан кодекс законов для городов и два кодекса законов для Исландии. Был обновлен дружинный устав («Хирдскра»), регулировавший отношения короля и его вассалов.

В Ландслаг не вошли церковные законы, т. к. на момент кодификации король находился в конфликте с Церковью, считая, что церковные законы должны устанавливаться совместно королем и Церковью. Магнус заключил договор с королем Шотландии в Перте в 1266 г., согласно которому отказался от претензий на Гебридские острова и остров Мэн в обмен на разовую выплату размером в 4 тыс. фунтов стерлингов и ежегодную — в 100 фунтов стерлингов. В договоре подтверждалось, что Норвегии принадлежат Шетландские и Оркнейские острова.

В течение своего правления Магнус поддерживал мирные отношения с Данией и Швецией, хотя и был вовлечен в борьбу за трон в этих странах. Он уравнял в правах немецких купцов с местными, открыв ганзейцам путь к гегемонии в Норвегии.

Сын шведского короля Эрика X. В 1240 г. послал на Изборск и Псков отряд кораблей во главе с ярлом Ульфом Фаси, который был разбит новгородским князем Александром Ярославичем в Невской битве.