Когда Филипп II вступил на престол, в состав его домена входили только Иль-де-Франс, Орлеан и часть Берри, на остальные десять фьефов Французского королевства распространялось только теоретическое право сюзеренитета. Он был последним французским государем, коронованным еще при жизни отца, в ноябре 1179 г.: обычная для той поры мера предосторожности, хоть в какой-то мере обеспечивавшая преемственность власти короля.

Все правление Филиппа было посвящено приобретению новых владений и закреплению их под властью короны. Брак с Изабеллой Геннегау в 1180 г. принес королю графство Артуа. Вскоре вспыхнул конфликт с дядей королевы, графом Фландрии: юный король отверг претензии дяди на регентство, как раньше освободился от опеки своей матери, Адели Шампанской, и четырех ее братьев. Граф организовал коалицию в союзе с графами Геннегау, Блуа и Шартрским, а также герцогом Бургундским, обеспокоенными первыми успехами Филиппа. Усмирив к 1185 г. мятежников, король навязал графу мир (7 ноября 1185 г.), согласно которому Франция получала во владение Артуа, Амьен и Вермандуа.

В середине 1180-х гг. король приступил к отвоеванию владений Анжуйской династиисер. X, принадлежавших в то время английской короне и в три раза превышавших по площади королевские. Вражда короля Англии Генриха II115489 со своими сыновьями облегчала эту задачу: Плантагенеты не смогли дать отпор Филиппу, который выиграл 4 июля 1189 г. битву при Азэ-ле-Ридо.

После смерти Генриха II Филипп Август в 1190 г. отправился в Крестовый поход вместе со вторым сыном Генриха, королем Ричардом Львиное Сердце118999Единственный в средневековой истории случай, когда английский и французский короли сражались под одними знаменами. . Однако сразу после падения Акры 13 июля 1191 г. Филипп быстро отправился назад, чтобы в отсутствие Ричарда решить дело в свою пользу. При попытке вернуться во Францию Ричард был захвачен в плен императором Леопольдом Австрийским, которому Филипп заплатил за то, чтобы Ричард как можно дольше оставался в заточении. Вырвавшись в 1194 г. из плена, Ричард повел широкую и очень успешную для англичан военную кампанию против Филиппа Августа, и только его смерть в апреле 1199 г. помешала англичанам добиться окончательной победы в этом споре.

Не признав законности наследования английского престола младшим братом Ричарда Иоанном Безземельным11991216, Филипп Август в мае 1200 г. навязал ему соглашение в Гуле, согласно которому Иоанн признавал себя вассалом Филиппа как владелец земель, которые он держал во Франции, отдавал ему Эвре, часть Нормандии, Овернь, Берри и Иссудун, а также давал согласие на брак своей племянницы Бланки Кастильской с наследником Филиппа Августа, будущим Людовиком VIII. За английским королем признавался сюзеренитет над Нормандией и Бретанью. После убийства законного наследника престола Артура Бретонского (сына его старшего брата Джеффри) французский король в судебном порядке лишил Иоанна Нормандии, Мэна, Анжу, Турени и Пуату. Английская корона, таким образом, сохранила во Франции только Гиень.

Эти победы привели к созданию феодальной коалиции, в которую вошли Иоанн Безземельный, Фердинанд Португальский, графы Фландрский, Булонский и Геннегау, а также германский император Оттон IV1175(1182)1218. Это противостояние окончилось в 1214 г. блестящей победой, одержанной королем в сражении при Бувине1214. Но попытка принца Людовика завоевать Англию в период кризиса, связанного с провозглашением Великой хартии вольностей, потерпела неудачу.

Дважды, в 1215 и 1219 гг., объявлялись крестовые походы против альбигойцев в Лангедоке, войны с которыми велись уже с 1209 г. Альбигойские войны1208(1209)26 гг.Альбигойский крестовый походLa croisade des AlbigeoisфрКрестовые походы против альбигойцев, предпринятые по инициативе папства; происходили в 1209–29 гг. с перерывами.Смотреть полностью К концу правления Филиппа Августа к королевскому домену были присоединены Артуа, Амьен, Валуа, Вермандуа, часть Берри, Оверни, Нормандия, большая часть Анжу и Пуату. Могущество династии Анжу во Франции было сведено почти на нет.

С папством отношения короля испортились после смерти королевы Изабеллы в 1190 г. Женившись в 1193 г. на сестре датского короля, Ингеборг, Филипп на следующий день после свадьбы объявил о своем отвращении к супруге. Так как предлога для официального развода не нашлось, а король вскоре взял в жены Агнессу де Меран и оставил без внимания требования папы о признании статуса Ингеборг, папа Иннокентий III отлучил от Церкви в 1200 г. все королевство заодно с королем. Интердикт был снят лишь в 1213 г., когда Филипп Август после смерти своей третьей жены наконец согласился признать Ингеборг королевой. Кроме сына от Изабеллы Геннегау, будущего Людовика VIII, у короля было двое детей от Агнессы, узаконенных папой после снятия интердикта.

Филипп Август сыграл важную роль в организации административной структуры королевства, при нем окончательно оформился институт прево и бальи, королевских чиновников на местах. Несмотря на доход с присоединенных владений, король испытывал постоянную нужду в деньгах на оплату военных кампаний, наемников и строительства укреплений. Поэтому, помимо высоких налоговых ставок, король практиковал такие меры, как изгнание евреев с конфискацией имущества. Именно при Филиппе Августе до того «кочующая» монархия обрела постоянную столицу: в Париже были вымощены главные улицы, возведены крепостные стены с башнями, был построен Луврский донжон, где король расположил свой архив. При нем началось строительство готических соборов в Реймсе, Амьене, Бурже, Руане, закончен собор в Лане, были почти завершены постройка Собора Парижской Богоматери и перестройка Шартрского собора.