Сопровождаемые родственным племенем тевтонов, кимбры через территорию, именуемую Швейцарией, мигрировали в Южную Галлию, где близ Роны нанесли поражение армии М. Юния Силана. После нескольких напрасных попыток покорить варваров консул Маллий Максим повел против них армию численностью до 80 тысяч человек. Его войско потерпело поражение и было фактически уничтожено в битве при Аросио (совр. Оранж). Погибло также 40 тысяч римских нестроевиков, не участвовавших в битве (105 г.). Этот разгром, один из самых тяжких, когда-либо выпадавших на долю римского оружия, ужаснул Рим. Варвары тем временем двинулись в Испанию, но столкнулись на пиренейских перевалах с кельтиберами, вынуждены были отступить — сперва в Центральную Галлию, где они столкнулись с белгами, а затем в Южную.

Перейдя перевал Бреннер, варвары нанесли поражение консулу Гаю Лутацию Катуллу в долине реки Адуи (102 г.), после чего провели зиму в долине реки По. Марий поспешил назад в Италию и соединился с Катуллом.

Это привело к насилию и кровопролитию на улицах Рима. Хороший солдат, Марий оказался некомпетентным политиком и государственным деятелем, и его неумелое правление лишь обострило борьбу между демократами и аристократами.

Расширяя границы своего царства, Тигран вторгся в находящуюся под римским протекторатом Каппадокию. Корнелий Сулла13878 гг. до н.э., в то время претор азиатских провинций, заключил против Тиграна союз с Митридатом Парфянским, но отразил наступление Тиграна без парфянской помощи.

Он захватил римские провинции в Малой Азии, а затем вторгся в Грецию, где его военные успехи раздули тлеющие огни восстания против владычества Рима. Сулла, назначенный командовать операциями на востоке, уже направлялся в Грецию (88 г.), когда был отозван в связи со вспышкой гражданской войны в самом Риме.

На некоторое время уладив дела в Риме, Сулла вновь отправился в Грецию, где немедленно заставил две митридато-греческие армии, которыми командовали Архелайпер. пол. I в. до н.э. и Аристион, отступить под защиту Афин и Пирея. Осадив и вскоре взяв приступом Афины (86 г.), Сулла тем не менее упустил Архелая, морем ускользнувшего из Пирея и высадившегося в Беотии. Тем временем молодой подчиненный Суллы, Луций Лициний Лукуллок. 11757(56)  гг. до н.э., привел флот и нанес решительное поражение флоту Митридата в битве у острова Тендос в Эгейском море (86 г.).

В это время новое демократическое правительство Мария и Цинны в Риме направило на восток другую армию — под командованием Л. Валерия Флакка, который должен был заменить Суллу на посту главнокомандующего в войне с Митридатом. Сулла отказался признать полномочия Флакка и продолжал действовать в соответствии со своими первоначальными планами; Лукулл со своим флотом помогал ему. Флакк был убит квестором Гаем Флавием Фимбрием, который затем принял командование демократической римской армией на востоке; очевидно, он молчаливо поддерживал операции Суллы против Митридата. Теперь понтийский царь, чьей территории угрожали две римские армии, заключил мир. Когда Сулла убедил армию Фимбрия присоединиться к своим войскам, Фимбрий совершил самоубийство. Оставив эту армию в Митридат VI Евпатор Азии под командованием Лукулла, Сулла вернулся в Италию, чтобы вмешаться там в гражданскую войну.

Мятежные демократы под предводительством поддерживаемого Марием трибуна П. Сульпиция Руфа были разбиты консерватором Суллой, отозванным с пути в Грецию. Марий и остальные мятежники бежали в Африку.

После того как Сулла вторично отправился в Грецию, демократы восстали опять — на этот раз под предводительством Луция Корнелия Цинны. Вернувшийся вместе с ними к власти Марий учредил в Риме царство террора, после смерти Мария (86 г.) продолженное Цинной. И хотя вскоре тот погиб при мятеже собственных войск (84 г.), однако деспотический режим продержался еще два года.

Высадившись в Брундизии, Сулла разбил войска консула Кая Норбана при горе Тифата подле Капуи. В Капуе его армия встала на зимние квартиры. Пятилетнее царство террора закончилось, когда весной Сулла со своими 40 тысячами ветеранов пришел из Южной Италии (82 г.). Разбив силы демократов и восставших самнитов в битве у Коллинских Ворот, Сулла захватил Рим, объявил себя диктатором и восстановил закон и порядок после того, как перебил всех своих политических противников.

Гнея Помпея, одного из своих подчиненных, он послал в Сицилию, а затем и в Африку, чтобы уничтожить остатки демократических разногласий.

Сформировав правительство и восстановив авторитет сената, он разрешил свободные выборы, после чего удалился в отставку и на следующий год умер (78 г.).

Характеризуя Суллу, античные историки отмечали в его личности ряд противоречий. Крупный полководец, Сулла пользовался необычайным авторитетом среди солдат, но сам он был человеком эгоистичным и холодным. Реставрационные тенденции сочетались у него с пренебрежением к римским обычаям. В греческих городах, например, он появлялся в греческом платье, чего обычно не делали римские магистраты. Жадный до денег, считавший все конфискованное имущество осужденных своей добычей, Сулла был в то же время человеком расточительным. Непомерную свою жестокость Сулла мог соединять с холодной иронией. Он прекратил разграбление Афин, сказав, что «милует живых ради мертвых». Когда во время проскрипций бездарный поэт преподнес ему стихотворный панегирик, Сулла велел дать автору известную сумму денег с условием, что впредь он не будет больше писать стихи. Сулла был образованным человеком, хорошо знал греческую литературу и философию. Он был эпикурейцем и скептиком и относился иронически к требованиям традиционной религии. Опустошив сокровищницы греческих храмов, Сулла заявил, что храмы не должны ни в чем нуждаться, так как боги наполняют их казну. Но в то же время Сулла был человеком суеверным, верил во всякие сновидения и знамения, был убежденным фаталистом, верил в свою судьбу и к своему имени присоединил прозвище Felix — Счастливый. Богиню Венеру он считал своей покровительницей. Кроме того, под именем старой римской богини Беллоны им почиталась каппадокийская богиня Ма, культ которой отличался особым изуверством. Отказ Суллы от власти был неожиданным для его современников и непонятен античным историкам.

Спорадические карательные экспедиции, имевшие целью полное подавление или хотя бы ограничение средиземноморского пиратства особого успеха не имели.

Со 120-тысячной армией он вторгся в Каппадокию, Вифинию и Пафлагонию, одновременно поощряя восстания в римских провинциях. Два консула, Марк Аврелий Котта и Луций Лициний Лукуллок. 11757(56)  гг. до н.э. (в прошлом сподвижник Суллы), привели в Азию армии — примерно по 30 тысяч человек каждый. В то время, как Лукулл восстанавливал порядок в римских владениях, Котта и флот отплыли в Халкедон на Босфоре. Митридат двинулся против Котты, разбил его под стенами и загнал обратно в город. В то же время флот Митридата практически уничтожил римский флот, отрезав Котту.

Участники сражения
Римляне	Армяне
Силы сторон
ок. 10 тыс.	100 тыс. (?)
Исход боя
Победа римлян.

С доходящей, на первый взгляд, до беспечности самоуверенностью Лукулл, в распоряжении которого было около 10 тысяч человек против 100 тысяч у Тиграна I, атаковал и наголову разбил неприятеля в битве при Тигранокерте, основанной в 77 г. новой столице Великой Армении (69 г.). Десятитысячная армия Лукулла, осаждавшая город, была атакована более чем десятикратно превосходящим ее численностью деблокирующим войском под командованием Тиграна. Последнему не удалось занять возвышенности, которые защищали бы позиции его конницы. Воспользовавшись этим, Лукулл зашел в тыл армянской кавалерии и разгромил ее, а затем обрушился на тылы пехоты противника.

По римским свидетельствам, неприятель потерял в этом сражении около 100 тысяч человек, тогда как сами римляне — всего пятерых. Продвинувшись в глубь Северо-Восточной Армении и выиграв следующую битву — при Артаксате (впоследствии Неронея, совр. Арташат; 68 г.), старой столице, воздвигнутой по планам Ганнибала Арташесом I, — Лукулл вынужден был возвратиться в долину Евфрата, когда его усталые войска отказались идти дальше (68– 67 гг.). Тем временем Митридат вернулся в Понт.

Он пожал плоды удивительных побед Лукулла. Попав в засаду и потерпев полное поражение от Помпея в битве при Ликусе (66 г.), Митридат бежал в Крым, в надежде найти убежище у своего сына Фарнака. Когда тот поднял мятеж против отца, Митридат покончил жизнь самоубийством в Пантикапее (совр. Керчь), приказав рабу заколоть себя (64 г.). Тигран, побежденный и попавший в плен, вынужден был расстаться со всеми своими предыдущими завоеваниями.

Одержав победы над Митридатом и Тиграном, Помпей пронесся по Ближнему Востоку. Он достиг Каспийского моря (65 г.), аннексировал Сирию (64 г.), а когда Палестина отказалась признать римское господство, захватил Иерусалим, аннексировав также и Палестину (64 г.). Затем, полностью реорганизовав систему римских провинций и протекторатов на востоке, он вернулся в Рим, где был удостоен триумфа (61 г.).

Гай Юлий Цезарь (102–44 гг.), демократический политик аристократического происхождения, сначала добился высокого положения в военной иерархии, став пропретором и правителем Дальней Испании. До этого он был штабным офицером при Сулле на востоке (82–78 гг.) и квестором в Испании (69 г.). И все же большая часть его взрослой жизни была посвящена политике. Теперь, впервые единолично осуществляя военное командование, он подавил восстание буйных варваров в своей провинции, а затем и завоевал для Рима всю Лузитанию.

Частное соглашение Помпея, Красса (победителя Спартака) и Цезаря позволило им добиться политического главенства в Риме. Это был период насилий и волнений в самом Риме, и триумвиры играли путаные и сложные роли, причем каждый из них стремился обратить внутренние раздоры себе на пользу, однако в то же время они разделяли ответственность за управление колониальными территориями вне Италии.

В попытке добиться воинской славы, сравнимой с известностью его соперников и коллег, Красс назначил себя проконсулом Сирии и предпринял поход против парфян. Под Каррами он был разбит парфянским полководцем Суреной и погиб во время последовавшего отступления.

Отчасти из-за анархии в Риме, отчасти все более ревнуя к растущей в Галлии славе Цезаря, Помпей назначил себя единственным консулом и стал фактическим диктатором. Отношения между этими двумя людьми становились более напряженными; поддерживая Помпея, сенат провел закон, согласно которому политические и военные полномочия Цезаря должны были истечь 1 марта 49 г.

Хотя он и презирал Децима Брута как одного из убийц своего дяди, юный Октавиан, видимо, составил дальновидный план временного союза с ним, чтобы устранить Антония и обрести полный контроль над Римом. С силами, которые ему удалось собрать, он направился на север, в Цизальпинскую Галлию, чтобы соединиться там с Брутом. Хотя военачальником он был всего лишь посредственным, однако вскоре показал себя одним из способнейших политиков в истории.

Вернувшись в Рим, Октавиан принудил сенат сперва назначить его консулом, а затем объявить убийц Цезаря вне закона и на основании завещания признать его наследником Цезаря.

В войсках Антония и Лепида, так же как и в легионах Октавиана, служили главным образом солдаты и ветераны Цезаря, стоявшие за установление согласия между его преемниками и за наказание убийц Цезаря. Они с нетерпением ожидали того момента, когда будет, наконец, произведен полный расчет, и все они получат те земельные участки, которые были обещаны Цезарем.

Учитывая настроение солдат, Октавиан отменил сенатские постановления, объявлявшие Антония и Лепида врагами отечества. Разрыв с сенатом и давление войск заставили Октавиана искать сближения с друзьями Цезаря.

Октавиан опять прошел в Цизальпинскую Галлию, с намерением договориться с Антонием. В Бононии (совр. город Болонья) он достиг с Антонием и Лепидом соглашения об учреждении совместного правления империей и о наказании убийц Цезаря.

Кроме того, они решили прибегнуть к системе проскрипций. Проскрипции вторых триумвиров по количеству жертв, по жестокости и бесцеремонности, с какими они проводились, оставили далеко позади себя даже проскрипции времен Суллы. Они распространялись не только на сенаторов — активных противников цезарианцев (большинство из них покинуло к этому времени Италию) — в списки были внесены лица, известные своим богатством. Таким образом, погибло около 300 сенаторов и 2 тысячи всадников. В числе погибших был и Цицерон, внесенный в списки по настоянию Антония.

После известия о проскрипциях Цицерон решил бежать из Италии, но не мог перенести морской качки и высадился на берег. Его узнал и выдал ремесленник, бывший когда-то в дружинах Клодия. Центурион же, выигравший в свое время процесс благодаря Цицерону, отрубил ему голову и доставил ее в Рим Антонию. Так погиб один из крупнейших римских деятелей. Цицерон принадлежал к числу «новых людей» и возвысился не вследствие знатности или богатства, а прежде всего благодаря своим личным качествам. Несмотря на извилистый путь, который характерен для его карьеры, Цицерон погиб за свои убеждения в борьбе против узурпации и неприкрытого господства военщины. Его «пестрая, морально смутная жизнь украсилась и преобразилась силой трагического конца».

Объявляя проскрипции, триумвиры обещали большое вознаграждение тем, кто выдаст занесенных в списки. Источники много рассказывают о том, как близкие к осужденным люди, их дети и жены доносили на своих отцов и мужей, чтобы получить награду и раньше времени вступить в наследство.

В то время когда триумвиры в Италии расправлялись со своими действительными и мнимыми врагами, республиканцы деятельно готовились к борьбе против цезарианских вождей.

Утвердившись в своих провинциях — Македонии и Сирии, Марк Брут и Гай Кассий использовали казну подчиненных городов и протекторатов для содержания собственных армий. В июле 42 г. они встретились в Сардах; их объединенные силы насчитывали около 80 тысяч человек пехоты и 20 тысяч человек кавалерии. Затем, в сентябре, они вернулись во Фракию через Геллеспонт.

Во главе армии, насчитывавшей до 85 тысяч человек пехоты и 13 тысяч человек кавалерии, Антоний и Октавиан отправились из Брундизия в Эпир. Когда их передовые части, двигаясь на северо-восток, вошли в соприкосновение с республиканцами под Филиппами, Антоний с большей частью армии поспешил туда, оставив заболевшего Октавиана неторопливо продолжать марш. На протяжении всей этой кампании главной движущей силой триумвирата был Антоний.

Октавиан успешно усмирил Далмацию, Иллирию и Паннонию. В то же время Антоний, чтобы наказать парфян за повторные вторжения в Сирию, повел другую экспедицию. Хотя и не будучи в состоянии одержать решительной победы, он сумел вернуть Армению.

Развод Антония с Октавией и его последующая женитьба на Клеопатре, которая к тому времени уже родила ему троих детей, ускорили неизбежный разрыв. Октавиан поднял народ Рима и Италии против Антония, развязав злобную пропагандистскую кампанию, в которой представлял Клеопатру искательницей господства над Римом и его империей.

И Антоний, и Клеопатра преследовали определенные политические цели. Антоний рассчитывал на то, что неисчерпаемые средства египетских царей дадут ему возможность организовать поход против парфян, Клеопатра же мечтала, опираясь на римское войско, восстановить царство Лагидов в тех границах, какие были в начале III в.

Поступками Антония не могли быть довольны италийские дельцы; его поведение осуждали все приверженцы старины и исконных римских обычаев, что прекрасно использовал Октавиан. Сторонникам Антония разрешено было покинуть Рим, в результате чего Рим оставило около трехсот сенаторов, в том числе оба консула. Октавиан вскрыл завещание Антония, хранившееся в храме богини Весты. В этом завещании говорилось, что Антоний просит похоронить себя в Египте вместе с Клеопатрой, признает Цезариона (сына Клеопатры и Юлия Цезаря) истинным сыном Цезаря и закрепляет за своими детьми от Клеопатры дары в количестве, превосходящем всякую меру.

Еще ранее Клеопатра была объявлена Царицей царей, а ее дети от Антония получили во владение области, считавшиеся самостоятельными царствами или даже римскими областями.

Сенат объявил войну Клеопатре и лишил Антония звания триумвира.

Октавиан убедил римлян, что переход армии и мощного флота в Грецию является подготовкой ко вторжению в Италию. Представляется, однако, очевидным, что действительным намерением Антония было исключительно предотвращение вторжения Октавиана на восток. Его армия состояла приблизительно из 73 тысяч человек пехоты и 12 тысяч человек кавалерии, а флот насчитывал около 480 кораблей с общим экипажем почти в 150 тысяч человек.

Антоний и Клеопатра держали флот и армию на зимних квартирах близ расположенного на одноименном мысе города Акций на берегу Амбракского залива Ионического моря (совр. Артрийский залив) на Западном побережье Греции (32– 31 гг.).

Он собрал мощную армию (80 тысяч человек пехоты и 12 тысяч человек кавалерии) в Брундизии. Его флот — более 400 кораблей под командой Агриппы — стоял в Таренте.

В начале года, пока флот Агриппы активно перерезал линию снабжения Антония и Клеопатры, пролегающую вдоль западного берега Греции, Октавиан пересек Адриатику, направляясь в Иллирию и Эпир. С большинством своей армии он проследовал на юг, чтобы захватить и укрепить позицию в пяти милях севернее Акция. Тем временем Агриппа, один за другим занимая острова и ключевые точки греческого берега, к июню окончательно прервал линию снабжения Антония из Египта и Азии. Антоний и Клеопатра, очевидно, решили, что лучшим выходом должно явиться морское сражение, хотя одновременно испытывали сомнения в отношении верности существенной части собственного флота. Тем не менее, они чувствовали, что в случае поражения смогут уйти от кораблей Агриппы, предоставляя армии Публия Красса Канида попытаться пробиться по суше в Сирию и Египет.